托马斯很自然地在萧怀南几米外站好，等候萧怀南发话。
萧怀南含笑道：“两位已经查清楚那些船员的特长了吗？”
托马斯道：“是的，将军，希望您能遵守您的诺言。”
“那是自然。”萧怀南点头道。
威廉捧着一叠纸递给萧怀南，萧怀南打开认真看了看，七个荷兰人都是水手，2个法国人一个是铁匠，一个会造火枪，3个普鲁士人和威廉一样，都是雇佣兵，意大利人会造火枪，两个黑人都是荷兰船长的奴隶，身材高大威猛，3个英国人两个是铸炮师，一个是船上的维修师，西班牙人和葡萄牙人都是水手，斯里兰卡人是杂役，两个东南亚土著倒是一个不落的贵族后代，因为部落灭亡而流落海上。
萧怀南很快有了决定，笑道：“看来两位的工作做得不错，我竟然没有找到可以惩罚的人。”
托马斯很高兴，威廉笑了笑道：“这是因为将军是个仁慈的人。”
萧怀南哈哈一笑，道：“之前我说过，你们是我的俘虏，只要为我服务一定年限进行赎罪，我会恢复你们的自由，威廉先生你们先回营地吧，下午我会亲自过来安排。”这些西洋俘虏还是住在江宁码头旁边的日本会馆里。
他本以为威廉和托马斯听了会有些不甘，没想到听到他的话反而像是松了一口气，不过想了想他就明白了，在西方国家，战败了投降不是什么可耻的事情，俘虏有钱的交赎金，没钱的服劳役在西方这是通行法则，他们反而担心在这遥远的东方，东方人不遵循这一法则，胡乱把他们杀了，那他们就死得太冤了。现在萧怀南明确要他们进行服务赎罪，他们才真正安心下来。
“是，将军。”叔侄俩高兴地你看看我，我看看你，两人都很高兴。
书房里，萧怀南制定好布局江南的计划后，让人召集车音图、顺宁、星德、李卫、沈俊峰等人议事，巴图、额木格等人负责警戒。
“李卫，码头上装运粮食可还顺利？”萧怀南先问了李卫关于装运粮食的事情，这件事情是重中之重，关系到他这次南下的成败。
李卫站起来道：“贝子爷，长鼐大人很用心，昨天中午三百艘运粮船已经到齐了，昨天傍晚已经开始装运，微臣在那里盯了一夜，都还顺利，再过两天，也就是后天应该能装好。”
萧怀南点头道：“那就好，我们这次南下，就是来运粮的，这次我们抄了沈家，又得罪了其他三大家族，想必北京已经有人对我不满，不过我手里有钱，他们不敢把我怎么样，但要是运粮的事情出了岔子，就算是玛法和阿玛对我再看重，想要脱身也难。”
众人深以为然，萧怀南想到这里，突然想到要是三大家族和沈家的人阻挠运粮，甚至把粮仓点了，不仅可以免于向萧怀南低头认错，还可以置他于死地，他把事情一说，其他人都大吃一惊，觉得很以后可能。
萧怀南马上叫来额木格，让额木格传鹰信给城北大营的杨科夫斯基，让他带火枪营去粮仓布防，下令的时候，萧怀南心里想着，这次要是四大家族不敢动手，还能留着他们，要是敢动手，他就算是冒着江南动荡的危险，也要把四大家族铲除干净。
在场的都是萧怀南的心腹，自然知道这件事情的重要性，沈俊峰站起来道：“贝子爷，难怪昨天上午，陆家的大公子陆居隆还来找小人，本来约好晚上详谈，没想到晚上却失约了，看来昨天他们就看到了机会，只不过来不及动手，估计今天晚上就会动手。”
车音图怒道：“这些人真是不知死活。”
沈俊峰跪下来道：“贝子爷，请允许我去找三大家族，劝他们悬崖勒马，切勿做出人神共愤之事。”
萧怀南摇头道：“你去劝说他们就会听吗？你把问题想得太简单了，我知道他们不会甘心让出手中的财富，如果他们今天晚上敢动手，我会把他们这些大家族全部铲除，如果他们不动手，也要吐出他们一半的家产，哼。”
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