叶清兰也暗暗松口气。只要薛氏没追问下去就好。
若是那根珍珠发钗真的见了光，薛氏不勃然大怒才是怪事。到时候，不免又要将所有的怒气都撒到她这个无辜的倒霉鬼身上来。
薛氏殷勤的叮嘱了几句，便送了叶元洲出去。临走前，状似无意的吩咐道：“你们两个就别乱跑了。”
正中下怀！叶清兰乐得避开叶元洲，立刻应了。
叶元洲迅速的看了叶清兰一眼，才依依不舍的走了。此时的他根本不知道自己的终身大事很快就要被定下了……
薛氏按捺着性子又等了五六天，终于等来了郑国公府的好消息。
“……大哥大嫂那天相看了元洲，对元洲都还算满意。今日派人送了口信过来，说是元洲和敏姐儿的年纪都不小了，既是要定亲，最好是在年底之前定下。”郑氏笑着将徐夫人的话转述一遍：“不过，明面上该有的过场，还是都要有的。”
薛氏大喜，忙笑道：“这是当然。我这就命人去请官媒，上门提亲。”此时婚俗礼仪繁琐，从提亲到交换庚帖再到下聘，中间至少也得耗费两三个月的功夫。要想赶在过年之前正式的定了亲事，得加快动作才行。
郑氏又提醒道：“这件事三弟知道吧！”事关儿女终身大事，总得叶承礼点了头才行。
薛氏笑道：“这个大嫂不用担心，我早已命人送了信到郑州去了。老爷对这门亲事满意的很，特地写了信回来，让我好好操办此事，不能委屈了敏姐儿。”
郑氏这才放了心：“这样就好。这等大事，还是先禀报公公婆婆知道才好。”
薛氏不假思索的应了。当天晚上，便趁着去畅和堂请安的时候提及了这件喜事。叶晟有些讶然，更多的却是高兴：“好好好，这可是喜上加喜的好事了。”
叶清宁即将嫁到郑国公府做长孙媳，再有郑敏嫁给三房的叶元洲，以后郑国公府和昌远伯府的关系就会愈发紧密。自然是件好事！
蒋氏心里却不怎么舒坦，有意无意的瞄了郑氏一眼，才说道：“之前怎么一点风声都没有，忽然就要登门提亲了？”
郑氏在府里已经够威风了，若是再来个娘家侄女，岂不是将三房也彻底的拉拢过去了？倒真是打的好主意。
郑氏淡淡一笑，并不说话。薛氏早已抢着陪笑了：“儿媳早就相中了敏姐儿，特地去求了大嫂帮着从中说合。因为不知能否定下这门亲事，所以一直没好意思吭声。现在总算是有了确切的回音，儿媳这才放心了，特地来禀报公公婆婆这个好消息。还望婆婆不要见怪。”
李氏在一旁笑吟吟的插嘴：“三弟妹，不是我这个做二嫂的说你。这样的大事，怎么着也该事先透个风，就算没说成亲事，我们都是一家人，谁还会取笑你不成？你这么在私下里和大嫂定下了此事，把公公婆婆又置于何地？”
这话看似玩笑的话，其实十分犀利，根本就是冲着郑氏来的。言外之意，分明是在暗示郑氏没把公婆放在眼底。
薛氏的笑容有些僵硬，一时不知该怎么辩解。
郑氏焉能听不出李氏的话中之意，眼里迅速的掠过一丝冷笑，慢条斯理的应道：“二弟妹这么说，倒是让我汗颜了。不过，三弟妹求到了我面前来，我这个做大嫂的总不能不答应。想着等事情有了眉目，再来禀报公公婆婆。免得亲事不成，倒惹得二老烦心。”
薛氏此时也反应过来了，笑着说道：“说起来，这事都怪我考虑不周全，没早些向公公婆婆禀报此事，大嫂一片好意帮忙，倒跟着受了委屈。我这个处事不周的，实在该打。”竟是把所有的责任都揽到了自己身上。
若放在平时，薛氏绝不肯主动站出来认错。不过，郑氏在叶元洲的亲事上出了这么多力，她总得投桃报李才是。
果然，她这么一说，李氏也不好再针对郑氏不放，笑道：“是我多嘴了。这本就是桩喜事，这些细枝末节确实不该计较。”
当着叶晟的面，蒋氏自然也不好再多说什么。淡淡的笑道：“既然已经定下了敏姐儿，就好好操办此事，别失了礼数。”
叶晟也笑道：“需要置办才买的东西，一律从府里的公中来出。”
薛氏恭恭敬敬的应了下来。
叶清兰很快便得知了这个喜讯，心里的愉快就别提了。压在心里的大石头，陡然去了一半。
接下来一连数日，薛氏便忙碌了起来。请官媒登门提亲，交换庚帖，下定……零零总总的事情着实不少。因为叶承礼不在府里，有些事情女眷不便出面，便只好请叶承仁出面。
叶承礼远在郑州，不能亲自操办此事，心里未免有些遗憾。命人送了厚厚一摞的银票过来。薛氏有了这些银票之后，愈发的有底气了。聘礼置办的十分丰厚，就算是郑蕴夫妇再挑剔，也实在挑不出毛病来。
正所谓人逢喜事精神爽，薛氏心情好了，又兼之忙碌，对叶清兰总算放松了不少。任由叶清兰去环翠阁或是沁芳园一待就是半天。事实上，她现在巴不得叶清兰和长房的人再走的近一些才好。
叶清兰终于又过上了悠闲自在的小日子。除了每天晨昏定省的时候到薛氏面前露个面，其余的时间又恢复了往日的习惯。每天陪着叶清宁练琴做针线，再陪陪巧姐儿和崔婉。
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