众人于是都低头静看起手里的文章来。殿中一时安寂, 有宦官过来示意谢迟免礼。他起身后也不敢乱看, 眼观鼻、鼻观心地盯着地面, 等众人评判他的文章。
只是一篇文章而已, 他当下却等出了一种要赴刑场般的浑身发冷。
其实, 他也听得出陛下对他这篇文章是赞许的。可他依旧摸不清陛下的意思, 不知道陛下把他叫进殿来是为什么。
而且, 一次次如同靶子一样被推到宗亲面前，也令他心中不安得很。毕竟论身份的话，各亲王府、郡王府都比他高得多了, 他就是个傻子也知道这些人不能得罪。
前阵子陛下赏了他个园子，各路宗亲都送来了贺礼，其中包括那日在殿中挨训的那几位亲王府世子。收到他们的礼的时候, 谢迟好生吸了口凉气。
东西倒都是好东西, 但这背后是真心实意的祝贺还是存着不服不满，那就不得而知了。
谢迟也安慰过自己, 他跟自己说, 只要竭尽全力, 他也有能当郡王、亲王的那一天。可陛下这么一次次把他往前推, 他又不得不担心自己会不会连个侯位都还没混上, 就已经被别人的嫉恨烧死了。
大殿之中, 众人一片沉思，都莫名地不愿当那第一个开口说话的人。
过了半晌，才有个身影站起来, 满殿宾客全看过去, 是忠王。
陆恒一揖：“胸怀天下苍生，又恪守本分。广恩伯明理。”
下一个起来发话的，竟是太子太傅薛成。薛成揖道：“确是通达明理。且行文流畅、措辞精准，可见素日用功。”
两个人至此已基本将文章之中可读出的优点都概括了出来，殿中其他人便只剩了应和。这个说“对对对，广恩伯胸怀大义，可为国所用”，那个道“对对对，广恩伯年轻却已现才华，今后若得名师好生教导，或可为一代贤臣”。
众人七嘴八舌地这么夸，谢迟戳在殿中面红耳赤，然后，他算是明白他让佃户夸小蝉那天，小蝉为什么不好意思了。
——真的很难为情啊！
现在这算……报应？
谢迟心下揶揄着，直到众人差不多夸完。
皇帝点了点头：“朕也觉得，广恩伯勤学上进，是个可造之才。”
谢迟低着头：“谢陛下……”声音低得几乎没人能听见。
“那就……”皇帝似乎想了想，“加封他侯位。封号定个……”皇帝又沉思了一下，“勤勉机敏，就叫勤敏侯。礼部尽快拟定诏书，就这么定了。”
灯火辉煌的含元殿中，唰然一静。
除夕宫宴上加封宗亲并不稀奇，可如此旁支的宗亲在这样的日子里得到加封实在罕见。所有人于是都怔了半晌，还是陆恒先回的神，笑道：“恭喜勤敏侯。”
众人都因此而回神，谢迟也从震惊中诧然回过味儿，匆忙下拜：“谢陛下！”
.
这个消息，以最快的速度传回了广恩伯府。彼时一家人正一起守岁，叶蝉和容萱都陪着谢周氏。不好和孙媳待在一起的谢祷就成了自己单独过年，叶蝉于是让乳母将两个孩子都抱了过去，叫他们陪着太爷爷。
宫中来的宦官将这消息一说，分别待在两间屋子里的一家人全傻了——怎么去宫里当个值，说晋封就晋封了？！
按照他们的理解，晋封之前都会有些苗头才对。通常是宗亲间会起些风声，大致的说辞是“那个谁谁谁啊，近来颇得圣意/差事办得不错，估计过不了多少日子就该加封了”云云。
谢迟这事，先前可没一点苗头。即便陛下盯了他近一年的功课，前不久还赏了他园子，似乎也没人觉得他会这么快就加封。
他实在太年轻了。这个年纪的宗亲，不论高低，都一样担的是父辈传下来的爵位，能加赐食邑就已说明极有出息，直接晋封的，二三十年也不见一个。
所以这事变得格外令人惊喜，一家人从“守岁”变成了单纯的“等谢迟”。然则直至过了丑时，谢迟还没回来，二老实在困乏便只好各自睡了。叶蝉和容萱带着孩子回去，也各自准备睡下。
等到叶蝉正半梦半醒即将睡熟的时候，堂屋里有了点响动。
她隐约听到值夜的白釉说：“爵爷回来啦？恭喜爵爷。”
接着是刘双领笑斥：“没规矩，该叫君侯了！”
白釉便又赶紧改口。叶蝉强睁开发沉的双眼时，谢迟正绕过屏风走过来。
她打折哈欠撑坐起来，谢迟边脱了大氅交给刘双领边说：“你睡你睡，我吃点东西就也睡了。”
叶蝉一怔，继而想到他估计是当值时不便吃东西，立刻叫白釉去厨房端饺子过来。谢迟说不用，吃两口点心就得了，叶蝉就又改了口：“下两盘过来，我和君侯一起吃。”
他不就是怕吵着她睡觉？她懂得很。
谢迟扑哧一笑：“真拿你没办法。”
说罢他坐到床边，叶蝉要往他身上靠，但被他推住肩头：“身上凉，你等会儿再靠。”可她还是靠了过去，还抱住了她。
然后她自然要拉着他问怎么突然晋封了？在宫宴上封的吗？陛下怎么说的？
“嗨，我也不知道怎么就突然晋封了。”谢迟哑笑。在陛下开口下旨的片刻之前，他还在担心自己或许会连个侯位都没混上，就已经被旁人的嫉妒之火烧死了呢！
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