夏洛特轻笑道：“第一，您在提问第三个问题的时候，微表情与之前截然不同。这明明是一道虚构推理题，但您的眼神中有种难以言喻的悲伤，在听到我的回答后，您的眼中又有种释然和决绝。这种表情，哪怕在之后您被我反问的那道题难住时，都没有再出现。
所以我判断，您很有可能就是您口中的提姆，那道题也并非虚构推理，而是当年真实发生的事。可能我的答案更接近当时的真实情况，所以您在听了我的回答后，很明显下定决心，下次到河边悼念时，就跳下赎罪解脱。”
夏洛特轻叹口气，走到教授身边，继续道：
“所以我当时心中有了疑窦时，就开始观察您身上的细节。您的皮鞋底部和边缘，有直径不到2毫米的湿润细沙痕迹，同时在裤腿和袖腿处也有类似的飞溅水渍。
再结合弗兰克城周边的地理环境，帕姆草原和莱顿森林的地表，都是相对较粗的沙砾，只有森林里那条河的浅滩上，才有这样的细沙。想必您在不久前，又去那里悼念了亡妻，这股执念随着年月的积累，越发深重，这些年您才不断地用这道题质问候选人，直到听到最满意的回答，为自己的下次投河下定决心。”
夏洛特摊了摊手，微笑道：“您瞧，这就是微表情和侦查学。”
杰弗里脸色颓然，仿佛一瞬间苍老了十岁，他摆摆手，苦笑道：
“我心服口服，你不愧是这届白蔷薇最优秀的候选人。”
他抬头看向玻璃幕墙后的世界树，喃喃自语道：“我是个十足的懦夫，这件事已经过去几十年了，她的灵魂也许早已经回归了世界树，我这些年没有结婚，但依然没有勇气，下定决心去陪她……也许，我根本就不爱她。”
夏洛特悠悠开口，说出了诗人聂鲁达的名句：
「我不再爱她，这是确定的，但也许我爱她。爱情太短，而遗忘太长。」
“爱情太短，而遗忘太长……”杰弗里喃喃地念叨着这句话。
“或许这些年教授您的从未遗忘，就是对她最好的悼念。如果她的灵魂真的归于世界树，大概更希望你继续生活下去，想想看你那些学生们，难道这些不是您存在于此的理由吗。”
说完这句话，夏洛特等人就告辞了。
空荡荡的教室里，只剩下杰弗里一个人看着世界树沉默着，他眼神中的迷茫逐渐消弭……
之后，菲娜继续带夏洛特参观了活动大楼。
他们赶到时，大楼顶层的露天活动场，正在举行飞羽球的比赛。
飞羽球，算是索菲亚年轻人最喜欢的传统运动了，夏洛特听到规则介绍后觉得，这种运动有点类似于拍球和篮球的变种组合。
飞羽球虽然名字是球，但实际上是种巴掌大小的飞行器，自带螺旋翼和小型蒸汽喷射装置，能随着气流的变化改变飞行路线。双方参赛者每个人手拿一个类似芭蕉扇的球杆，需要将球驱赶进对方的球门。
伊利亚看到这么好玩的事情，脸上的表情终于恢复了开朗，张开双臂耶耶地欢呼着，跃跃欲试，那里正在游乐的学员认出了夏洛特，便主动邀请他们加入进来。
在打球的时候，队友和他攀谈。
“哎，本来这个时间点，白蔷薇第二小队的人也该陪我们训练的，米洛斯前辈和桑达前辈的缺席实在是太遗憾了，明明下个月就到飞羽球节了。”
飞羽球节，是索菲亚的传统节日，在节日期间将会举办盛大的体育赛事。
据这些学员说，平时第二小队会经常来这座大楼陪他们一块打飞羽球，尤其是米洛斯，可以说是士官学校的球队主力，但因为史考特的去世，他们很消沉，已经很久没来球场了。
打完球后，夏洛特又参观了学校的图书馆等设施，一天就这样愉快地度过了。
当天晚上，按照约定，夏洛特下面给伊利亚吃。
吃完后，伊利亚满意地抹了抹嘴角的粘稠，一溜烟回自己所在的女生寝室了。
「魔女评议会提示您，与契约魔女伊利亚的羁绊度提升5点。」
……
第二天一大早，菲娜和伊利亚不约而同地在寝室楼下等夏洛特。
两个女孩似乎很有默契地都换上了与昨天不同的服饰，伊利亚的女仆装添加了可爱的装饰缎带，而菲娜的骑士制服前也镶上了别致的剑花。
“哟，你们都起这么早啊。”夏洛特打了个呵欠，睡眼惺忪，
同楼的其他学员，边走边艳羡又不甘地在心中呐喊：
痛，太痛了！
“夏洛特先生，暴虐巨鳄肉的来源调查有结果了。”
“哦？”他一下来了精神。
半小时后，他们来到了士官学校的炼金素材库。
这座两层高的建筑，专门用来存放教学和骑士团战斗用的各种强化素材和炼金素材。
他们赶到时，刚好有两位白蔷薇骑士，在那里记录素材库管理员的证言。
“暴虐巨鳄肉确实是从我们库房里流出去，一般来说，这种肉会被当做制作力量强化剂的素材，所以每次取用需要炼金术师登记申请，我可以十分肯定，这块肉是被人偷出去的。”
夏洛特观察起仓库周围的地理环境，素材库后面遍布蜿蜒曲折的小路，小路的后方就是那片广阔的森林花园，这样的环境非常适合人进来偷窃。
夏洛特注意到，森林花园的入口已经被围上了铁栅栏，并且立上了禁止进入的牌子。
菲娜眼神黯淡地解释道：
“那里，就是一年前，白蔷薇的见习女骑士遇害的地方，为了再发生危险，那片区域已经封锁。”
“遇害的原因同样是魔物发狂吗？”夏洛特好奇道。
菲娜点点头，“从死者的伤口判断，应该是流窜进弗兰克城的野生飞行魔物行凶。从那之后，这片森林就被校方封锁了。”
夏洛特没有再多过问此事。
根据菲娜提供的情报，史考特遇害的时间在8月27日晚上，所以夏洛特开始重点调查，这段时间附近，出现在素材库附近的可疑人物。
白蔷薇不愧是专业的侦查骑士团，不到半天的功夫，他们就把当天出现在素材库附近的十几个人，全部都叫到了夏洛特跟前。
“上个月，炼金素材库丢失了重要的炼金素材，所以需要你们大家配合调查。”
夏洛特背着手，观察面前这些人的微表情。
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