心中欢喜，高文陪准丈人和俞兴言吃了两盏酒，忽然又想起一事，道：“泰山老大人，俞先生，我那日去学政衙门报名参加今年的秋闱，恰好看到你们的名字。哈哈，不知道你们这场考试准备得如何了？”
听到高文问，石廪生和俞兴言同时微叹。
然后，俞兴言喃喃道：“读了一辈子圣贤书，对于科举总归是没办法死心。”
“人有个盼头总是好的。”高文：“对了，在报名册上我却看到黄威的名字，怎么，那畜生也要来考，也不知道他是怎么想的？”
“黄威这畜生混迹官场十多年，认识的人也多，走了门子，要得个考试名额还不简单？”俞兴言：“确实是啊，老夫来参加秋闱，那是因为我是一介平民，想要个官儿。至于别的书生，则是千里做官只为财，想用科举来改变自己的命运。黄威那畜生在韩城已是一手遮天，财雄势大，这次来考，却叫人想不明白。”
石廪生冷笑：“怎么就想不明白了，这官谁都想当。黄威一个小小的主薄，如果能够更进一步，做个举人也是好的。就算他考不中，依旧回去做他的主薄，左右也不过是耽搁十天半月的事情。”
俞兴言：“也对。”
话题扯到仇人头上，高文留了意：“敢问岳丈和俞老先生，这黄威的学问如何，文章作得怎么样？”
俞兴言做过韩城县学生，对于黄威的情形有些了解，回答说：“黄威中秀才那是十多年前的事情，后来考过一次乡试，落第之后就进了县衙做了主薄。因为事情隔得太久，他的文章如何，我却不太清楚。不过，能够考中秀才的人，多半还是有些学问的。而且，听人说这黄威平日里也是个爱看书的人，却不知道功课荒废没有。”
高文摸了摸脑袋：“黄威这个畜生我自知道，老奸巨滑，谋定而后动。难道他对这场乡试有一定的把握，否则也不可能来西安浪费时间？”
石廪生：“说这次乡试，黄威到现在还没有来西安。”
高文一震：“没来西安，不可能吧？他若还没到，又是如何去贡院报名的，还留了联络地址。”
石廪生：“老夫怎么知道，不过，按例，我县考生来省城参加秋闱，知县都会举行议事相送，那日黄威却不在。到咱们县的考生一道来西安的时候，还是没有看到黄威。”
按照明朝的制度，秋闱考生在出发之前，当地的正印官都会举行一个议事，扎个彩棚让百姓过来观礼。然后，知县训话，给每个考生赠送一支桂花树枝，寓意蟾宫折规。仪式举行完毕之后，每个考生还能从衙门领到一笔路费。按照距离省城的远近，二三两银子不等。
正说着话，就有锦衣卫力士过来催促：“几位先生的话说完没有，再耽搁，上头追究下来，须不好说话。”
石廪生三人这才起身告辞，临行的时候，俞兴言问高文《西游记》接下来的稿子写好没有，等着印刷出版呢！
石献珠大怒，呵斥说这都什么时候你还想着自家生意，难不成银子比我女婿的性命和功名要紧，直骂得俞兴言面红耳赤。
高文这才说他已经将接下来的稿子写完，让石幼仪带回韩城，准备得了银子就随母亲一道来西安和自己汇合。
俞兴言大喜，说俞士元就在韩城主持琳琅书坊，到时候叫他给稿费就是了。
石廪生听说女儿要来，也大为激动，对俞兴言道：“她们来西安的事情你派伙计过去接一下，可得安排好了。”
俞兴言：“且放心，一切有我。”
等到三人离去，高文坐在囚室里越想越奇怪：这个黄威为什么要来参加乡试，这头畜生可不是个做无用功的人，还有他又去哪里了？
我什么时候过堂，徐老头什么时候到西安？
想了半天，高文不得要领。
第二日，高文刚醒过来，囚室就打开了。两个锦衣力士进来，喝道：“高文出来，随我们走！”
高文心中一凛：“敢问这是要带小生去哪里？”
一个锦衣卫道：“去提刑司，过堂。”
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