所以马腾早先派人出去，寻找刘琦军的踪迹，想不到没看见刘琦，先将徐庶一路兵马找了过来，可以说是机缘巧合。
西凉军临时驻扎之地。
现在天色昏暗，他们一大早便要继续行军。
关键问题是，他们粮草几乎消耗殆尽，再有个两三天，就没饭吃了。
马超等人，忧心忡忡的看着马腾。
只见马腾面如金纸，唇色苍白，声音虚弱道：
“超儿，如今可有刘琦的回信？”
此刻的马腾，也不知道自己派出去的人，是否能够找到刘琦并请求救援。
便是开口询问马超。
马超无奈摇了摇头，说道：
“父亲，你先好好休息，我等一定能够杀出去的，现在我军已经进入武都，有斥候探得消息，刘琦已经派兵攻取武都。
只是不知道，他们是否愿意出兵救援。”
这是一个问题，如果能够找到刘琦主力，当然不会有任何疑虑。但进攻武都的，只是刘琦麾下一路兵马，他们未必会自做决定。
要是等到联系刘琦，再出兵救援的话。
他们恐怕已经凉了。
这些天奔走，士卒疲惫不已，哪怕西凉军精锐，现在也难以一战。
对此，马腾无奈叹息一声。
他都已经自身难保了，这种情况又能怎么办呢，只能希望不要如此。
一夜休整，西凉军再度上路。
而后方的曹军，由曹彰、曹仁诸将带领，穷追不舍，没有留情的意思。
包括曹操，只留下部分兵马整顿凉州。
自己也是日夜兼程南下。
他已经得到消息，刘琦领兵直取汉中。
这一战是避免不了的。
话说回来，虽然这一次，并非曹操和刘琦的第一次战斗。
但毋庸置疑的是，这一战，将会是双方真正意义上的大规模争夺战。
曹操打定主意。
如果有机会的话，他绝对不会优柔寡断，定要一鼓作气将刘琦击溃。
否则让刘琦站稳脚跟，自己再想要统一南方，便是万般艰难。北方的优势是人口和经济，南方则是粮食和地形。
荆州、江东都有长江天险。
而益州则是山川险峻。
……
远在汉中。
刘琦重开了一条小路。
虽然浪费了很多时间，却达到了应有的目的，神不知鬼不觉的，直接渡过了曹军的防线，进入汉中疆域内。
此刻，刘琦麾下分为四路兵马。
阳平关外的牵制。
刘备故道的拉扯，吸引了曹军注意。
以及文聘沿沔水而出，直入汉中腹地，他们的目的是南郑。
也就是汉中治所。
最后一路，即荆州主力。
在刘琦的带领下，已经杀到了汉中，然后调转枪头杀往定军山。
他们会和沿刘备故道的兵马汇合。
刘琦领兵偷渡之地，徐晃虽然没有布置重兵防守，但他也留下人查看。
当发现刘琦踪迹，连忙过去禀报。
定军山营寨中。
徐晃、张合听得消息，顿时脸色大变：
“这刘琦，他怎会出现于此？”
徐晃看着张合，认真说道：
“看来刘琦也学着刘备，重新开了一条路，我等在此阻拦，反倒中了其算计。”
张合表示有点难受，迟疑道：
“公明，那现在我们该怎么办？”
战局朝着他们意想不到的方向发生变化，徐晃亦是无奈，他沉声道：
“事到如今，我等绝不可自乱阵脚，先派人将消息告知丞相吧。
接下来，你我各自驻守一座山头，遏制敌军前进即可。同时，阳平关防守不能松懈，如此一来，拖延到丞相赶到绝无问题。”
二将已经知道，马腾选择弃城突围。
虽然曹操没有完全占据凉州，却也没有后顾之忧，可以放心南下了。
张合没有更好的办法，点头道：
“便如公明之言。”
二人没有拖延，当即进行布置。
他们已经做好持久战的准备。
刘琦来势汹汹，他们也没有必胜的把握，尤其是徐晃，说起荆州，他现在还背后发凉，那感觉实在是太痛了。
这一次，无需他们主动求战。
只要扼守住定军山高地，便能与敌军对峙，拖延时间就足够了。
等到曹操主力抵达，局势就将发生逆转。
……
刘琦得知消息，不免有些意外。
徐晃、张合不愧为五子良将啊，这样的布置真是妥当，竟然直接放弃了对抗的可能，以固守高地，拖延时间为计划。
这确实可能对刘琦兵马造成影响。
不过不拿下定军山，刘琦的后续粮草无法得到补给，当然不好直接进取汉中，万一曹操杀来，后路截断，那就是凉凉。
可是以刘琦兵马，想要强行攻坚，难度也不小。二将铁了心防守，谈何容易？
同时，徐庶也派人送来消息。
营帐中。
刘琦惊讶道：
“这马腾竟然突围出来了？”
其实曹操围剿马腾，这个消息刘琦早就知道了。他之所以此刻用兵，便是想趁着曹操被牵制，尽快将汉中给拿下。
要是几十万人绞肉战，影响未免太大。
可是现在，徐庶竟是传来消息，马腾一方不但杀出重围，而且在向自己求援。
这对于刘琦来说，是好消息也是坏消息。
一方面，马家军战力不俗，他们现在无路可走，只能投靠刘琦，如果接收了这股力量，刘琦的实力也将大幅度增长。
但另一方面，马腾此刻突围而出，说明曹操也不会停留在西凉。而是可以尽快南下支援汉中，到时候便是双方决战。
好在刘琦动手及时，他现在还占据先机。
就算徐晃可以挡住他们，难道还能挡住文聘吗，襄阳水军建功的时候到了。
只要自己抢在曹操之前，将南郑给拿下。
到时候徐晃、张合等兵马，也将无力为继，曹操在汉中的优势荡然无存。
并且从某种意义上说。
刘琦因为背靠益州，他的补给要轻松很多。
不像是曹操，若是大军前来，必须从雍州，以及中原之地调集粮草。
仅靠汉中，可供养不起这么多兵马。
所以，面对徐庶送来的消息，刘琦果断答应下来，并且令人答复。
可在刘琦身旁，庞统忍不住笑道：
“启禀主公，徐元直并非顽固不化之辈，他在得到消息之后，恐怕已经第一时间出兵了，他岂会不知西凉军的重要性？”
刘琦闻言愕然，但也能够理解。
毕竟徐庶也是汉末顶级谋士。
要不是被曹操坑了过去，徐庶在刘备手下，未必不能大放光彩。
而且关羽、张飞，都对徐庶颇为佩服。
让卧龙凤雏助刘备取益州，再让徐庶、关羽留守荆州，或许结果会不一样。
但有些事情，本就无法挽回。
现在刘备都成俘虏了，徐庶以及刘备麾下虎将，亦要为他效力。
这感觉就不一样了。
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