朱慈煃道：“爱妃，圻儿经过这几个月来在民间的历练，据锦衣卫的回报，圻儿对人情世故和社会的了解增进了很多。
安全方面万无一失。”
林荃听朱慈煃讲了许多儿子朱和圻在民间之事，渐渐放心下来，只得盼着朱和圻快点回宫。
第二天五月二十六日的早朝上，叶尔羌战报传回，皇家陆军第六兵团黄得功部于五月二十一日，经三天围城攻打后，攻克叶尔羌城。
叶尔羌汗国大汗阿不杜拉和其弟苏里唐率三万禁军在城破前逃往吐鲁番，王子尧勒瓦斯开王宫投降，表示愿献红叶公主于圣武帝乞和。
红叶公主为阿不杜拉汗最宠爱、最美丽的公主，年方16岁，是王子尧勒瓦斯的同母妹。
此战叶尔羌汗国精骑战死十万余人，大明帝国第六兵团战损不到千人，多是在攻入叶尔羌城后的巷战中被敌军偷袭。
军事内阁首辅孙传庭出班奏道：“陛下，叶尔羌汗国人口稀人，全国不过八百余万人。
第六兵团黄得功部经哈蜜之战、叶尔羌之战，已歼灭叶尔羌军队过半，眼下只余西北部的重镇吐鲁番在阿不杜拉手中，已是大势已去，独木难支。
只须黄得功部休整后继续攻打吐鲁番，必可一统叶尔羌全境。
陛下，曹都督上报称“西军都督府”第三兵团已做好攻略乌斯藏准备，请陛下圣裁。”
朱慈煃尚在沉吟时，次辅、户部尚书堵胤锡出班奏道：
“陛下，如今我大明帝国已在对罗刹、叶尔羌汗国两线作战，而皇家海军正在准备出征台湾，如此之用兵频繁，虽全国财政收入比之崇祯朝大增，也已有些支持紧张矣。
臣以为乌斯藏从太祖时归于我朝统治，太祖、成祖时在其地分封上千土司，直到万历后期建奴做乱时，才从我朝分离出去。
如今皇家陆军二月间攻占叶尔羌汗国，威震西域，众少民皆知我大明帝国今非昔比，在陛下英明神武的统领下，国力强盛。
以陛下之威名，相信乌斯藏可传檄而定！如此，可大省我国力。”
文臣如陈象明、左懋第、高宏图、杨廷麟等人纷纷表示赞同。
朱慈煃心知目前出征三大兵团计二十七万人，火器弹药供应充足，只是粮草的国库库存确是将要耗尽。
圣武元年的粮食税收本大有富余，然而圣武二年初开始的“移民辽东”和最近正在施行的“移民北冥”，都需要大量的粮食供应移民。
且乌斯藏海拔高启，地形气候恶劣，如能传檄而定，不但能节省国力，也能减少皇家陆军军士因恶劣气候减员。
朱慈煃道：“如今我大明帝国国库积存尚浅，若乌斯藏能应诏归附是最好不过。
先以旧制对其施以羁縻统治，待我国库充盈后，再施以直接统治不迟。”
廷议一个多时辰后，朱慈煃与众臣商定：以第三兵团攻占叶尔羌汗国的青海等地，陈兵在乌斯藏边境，同时礼部派员出使乌斯藏，册封当地土司，使其重归大明统治。
圣武二年五月二十八日辰时，圣武朝首次科举殿试在皇宫文华殿举行。
朱慈煃在邓忠等皇宫太监和宫女簇拥下步入殿中，跟随主考官工部尚书宋应星等候在殿中的千名进士俱跪下行大礼道：
“参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
朱慈煃坐入金銮宝座中，道：“众位爱卿平身！”
待众进士起来后，朱慈煃微笑道：“《书》云：任官惟贤材。一国之首要，在于吏治。
所谓知行合一，唯有让百姓丰衣足食，生活富足，方能知礼义廉耻，构建圣人所提倡的理想社会。
而想让百姓生活富足，则需“农工商并重”，促进社会经济发展，并不断发展生产技术，如此才能产出丰富，辅以合理的分配制度，如此庶可达成矣。
朕希望你们都是通晓圣人之学和商业、技艺兼备的才俊，未来成为我大明帝国造福百姓的一方官吏。”
朱慈煃见殿中许多人似有所悟，当即下令开始考试。
千名进士依次坐入大殿中的案几前，开始答卷。
殿试的题目只有一道策论：
“圣武二年五月，我大明帝国已收复叶尔羌之汉人西域故地，并已攻取西伯利亚，设“北冥布政司”，试对此二地巩固我大明帝国统治建言建策。”
众进士尚是从策论题中，首次得知帝国已经攻取叶尔羌汗国和西伯利亚，许多人对叶尔羌情况尚知之甚详，至于西伯利亚则是仅仅知道名字而已。
众进士当即冥思苦想的答起题来，朱慈煃定的答题时间为一个时辰。
朱慈煃坐在金銮宝座上，一边翻看进士名册，一边询问侍立身旁的宋应星名册中具体是何人。
见到名册中黄宗羲、王夫之、侯方域的名字，朱慈煃让宋应星一一指出，并取来三人的会试试卷观看起来。
三人的策论皆洋洋洒洒数千言，文采斐然。其中王夫之的“知行合一，以行得知，效西洋各国在世界各地开辟市场和殖民地”的看法，最为朱慈煃欣赏。
一个时辰眨眼而过，皇宫太监们走入殿中，将试卷收集起来，回到朱慈煃身边，呈在御案之上。
朱慈煃一目十行的翻看起众进士的答卷来，有新意的卷子则加以细读。
王夫之在卷中提出的“因势利导，发挥当地特长优势，叶尔羌重启西域丝绸之路，广开同中亚、欧洲等国的商贸；北冥可广开农场、林场以富民强国”的看法，远胜诸考生的“对百姓一视同仁”的空洞论述。
全部看完后，朱慈煃定王夫之为今科状元，黄宗羲为榜眼，侯方域为探花。
其余进士则由宋应星等考官定三甲名次。
众进士向圣武帝谢恩后，出了文华殿参加礼部举办的“及第宴”。
三日后的六月一日，皇城放榜。除公布了考中进士的千人之外，对锦衣卫呈报私下非议圣武帝重商科重技科的举人作出了惩罚：剥夺举人资格，终生不得应试。
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