是的，眼前这人就是永乐皇帝朱棣。
周行德已经可以肯定这一点了。
刚才自己殴打了他的孙子，这家伙会不会心疼自己的子孙给老子好看？
不不不，这世界上做皇帝的人，又有谁会心慈手软，顾念血缘亲情的？建文帝不是他的侄子吗，说反了就反了；朱高煦不是他的儿子吗，当初皇帝说过要立他为太子的，结果说翻脸就翻脸，直接赶去山东。
由此推及到他父亲太祖朱元璋，杀起自己亲戚来，手段也是极狠。
可见不管是谁，只要坐到这个位置上，一颗心就会变成铁石。
倒是太子朱高炽在老朱家是个异类，心肠软，人也善良。
就今天这事看来，周行德教训朱老二，皇帝仅仅在一旁边看着，也没有用自己的身份压人。可见，皇帝也是很乐意看到这一幕的。
不管怎么说，朱老二牵涉进山西一案给朝廷造成了极大的困绕。如今的永乐皇帝一心北征，在不想朝中有事发生，给了下面不安分的儿子们以挑事的借口，变相危机到自己的皇权。
对，皇权。
还有什么东西比这还值得让皇帝看重的呢？
任何危及到皇帝权位的苗头都必须扼杀到萌芽状态，由此看来，周行德也算是小立了一功。
推敲完这其中的关节，周行德心中稍微有些安定。
不过，他也不敢有所懈怠，有明朝一朝，太祖和成祖乃是不世英主，手段也极为酷烈，也许一个应对不妥，等待自己的就是杀身之祸端。
永乐皇帝身高体壮，步伐迈得很大，这一段路虽长，可这么走下去，也不用不了多久，留给他周行德的时间并不多。
也许，等这条路走完，一走到那座桥前，皇帝就会下令将自己拿下。
在此之前，他会问自己一个问题的。
周行德心中有些发憷。
身后，那赛哈智不紧不慢地跟着，周行德偷偷看去，却见那蒙古人的手紧紧地握住刀柄，一刻也不肯放松。
不出周行德所料，前面那老人突然一声笑：“怪冷的天，走了这几步路，脚下也暖和了。这人老了，血气不畅，经常脚冷，真真让人恼火。周行德是吧，听说你是刑部给事中，怎么跑西苑来值守了，这地方关你们刑部什么事？”
周行德心中一震，暗想：果然是皇帝，自己将出任刑部坐给事中的事也只有区区几人知道，这老人衣着朴素，却知道如此大事，不是皇帝还能是谁？
同永乐皇帝这样的人说话得讲技巧，想当年解缙解大学士就是因为非常得宠，一时忘形说错了话，落得个身死名灭。
以今天皇帝的打扮来看，他大概是不想让我周行德知道他的真实身份，以便可以听到真话。
所以，今天的应对应该照实了说，想什么就说什么，不用弄那么多弯弯绕绕。
周行德忙将前一阵子太子修葺西苑，因为缺钱，让刑部带囚徒过来做工，让自己负责一事用最简短的话说得分明。
最后道：“因为这事是我负责，大年三十的，别人又不肯来，只能落到我头上。”
“你倒是个实心用事的人。”皇帝好象很满意周行德的话，脚下的步伐慢了些，却不回头：“穷啊，内藏府真是穷啊……对了，你殴打皇孙，难道就不怕吗？”
“终于问到这个问题了。”周行德提起了精神。
他当然不可能在皇帝面前说朱老二贪污了山西的赈济款，自己奉太子教命问他这笔钱的去向。这事大家都心知肚明，可却不能敞开了谈。
略一思索，周行德说：“我是言官，不怕。”
“你是言官，怎么反动起手来？”皇帝也觉得有趣，忍不住问。
“批判的武器代替不了武器的批判，二皇孙身份尊贵，同他讲道理，他肯定听不进去，索性打他一顿，打服了为止。”周行德继续道：“就好象朝廷对北方鞑靼用兵，就有大臣说，朝廷年年用兵，糜费千万，却没什么斩获，还不如安抚。只要结以恩义，未必不能感化那群蛮夷。”
周行德知道皇帝对大臣和皇孙之间的矛盾毫无兴趣，就故意把话题往边境战事上引。
皇帝果然来了精神，忍不住问：“难道大臣们说得不对？”
“不对。”周行德斩钉截铁道：“小人畏威而不怀德，升米恩，斗米仇。鞭子打到身上才知道疼，北方战局，要把敌人打疼了，才谈得上和解。若一开始就以恩义厚之，人家反觉得你贱。还是那句话，批判的武器比不上武器的批判。”
“说得好啊，批判的武器比不上武器的批判，小人畏威不怀德，可惜朝中许多念了一辈子圣贤书的人反将脑子念坏了，一说起打仗，就说什么武力解决不了问题，真真让人恼火。”皇帝还在前面不住地迈步，从后来看过去，能够看到他不住点头。
周行德：“也不是，朝廷大臣们并不是不知道这个道理。各部堂都有自己的想法，这也不奇怪。”
“哦，怎么说？”
周行德装出很随意的样子，笑道：“打仗这东西最最吃钱，比如户部，每年的开销都在年前做过预算，前线用钱又没有计划，你不知道什么时候就会钻出一笔开销来，偏偏还十万火急，耽误不得。于是，其他地方就得压缩。这里压缩，那里压缩，到最后，四下都漏了风；还有工部，制造军械、征发工匠，繁杂无比，一个不好，前面的军队就要骂娘；还有兵部，军队中的人虽然都喜欢在战场是获得功勋。可一旦战争规模变大，却要影响军户的营生，到时候，这么多军户要吃饭，不还得找兵部扯皮。朝中大员们自然是多一事不如少一事，这仗能不打自然就最好。”
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