巫且连忙往旁边让了一步，侧身介绍：“她叫阿蓉，今年十四岁，是我父亲前些年收下的弟子。”
天浩历来重视教育，老祭司从磐石寨时期就德高望重，倍受尊敬，理所当然成为了磐石领地位最高的行巫者。他一直不肯晋升为巫师，说是要把这个位置让给年轻人。对于老人的想法，天浩多少能猜到一些————之所以这样做是为了给巫且让路。人老了，为后辈子孙就考虑更多。反正老祭司无论人望还是身份都在磐石领居于顶层，无可置疑，与其自己得到太多白白浪费，不如留给后来人。
老祭司收了很多徒弟，他历来赞成天浩的教育理念，除了基础祭祀，他传授的知识多以药物和医术为主，其中也包括粗浅的数学几何概念，以及后来天浩要求增加的“自然学科”，实际上就是对狩猎、动物、植物等经验的综合知识。
阿蓉长着一张圆圆的脸，皮肤白净，像大多数蛮族女人那样身材丰满。她恭敬地向天浩行礼，因为是第一次觐见大人物，显得有些羞涩。
十四岁不算小，按照北方蛮族的理念，十岁就是成年人。尤其是老祭司选定的弟子，常年跟随学习，各方面能力应该超过同龄人。
“阿蓉……”天浩重复了一遍这个名字，问：“你是行巫者？”
“是的。”她的声音清脆悦耳。
“现在还不能叫做巫蓉吗？”天浩忽然来了兴趣。“巫”最初不是正式的姓，而是专属于行巫者的代称，后来才逐渐演变为特殊姓氏。而且不是所有行巫者都能使用，只有得到族群长者认可，同族同源，拥有至少祭司以上身份，才能使用“巫”这个姓。
巫且在旁边笑道：“阿蓉现在是预备祭司，她悟性不错，学得很快。”
天浩不禁笑了。
他一眼就能看穿对方那点小心思……巫且虽娶妻生子，却对这个叫做阿蓉的女子给予特殊关照。要知道不是随便什么人都能得到这种引见的机会，当然也可能因为阿蓉是行巫者，协助他这段时间对城市进行管理，巫且把这种引见当做对她的奖励……总之，这女人应该在行政管理方面有着突出能力，至于其它，只能报以“呵呵”。
“城里的存粮情况怎么样？”天浩想要考校她。
“可以维持到明年秋天。”阿蓉走上前，从桌上拿起一本文册，翻开，侃侃而谈：“上个月，今年的税粮已经送往黑角城，目前城内的粮食供应良好，可以按照基础比例定时发放。但其它村寨的情况不容乐观，以目前统计的数字，总共有三十四个小型村寨缺粮，受影响的总人口超过两万。”
“这么多？”天浩有些意外，伸手示意阿蓉把文册递过来，一边翻看，随口问道：“是什么原因导致这些村寨缺粮？”
“他们缴纳了太多超过定额的税粮。”阿蓉低声道：“大王……我指的是上一任大王，规定的税粮额度只是当年收获的百分之三十，可这些村寨缴纳的额度都超过百分之五十，有些甚至达到百分之七十。”
天浩没有再问，他陷入了沉默。
良久，抬起头，天浩看着站在对面的巫且，脸上露出一抹苦笑：“……还记得孚松吗？”
巫且缓缓点头：“我就知道你会这样说。他们现在做的事情与当初孚松做的一样，毫无区别。”
停顿了一下，巫且小心翼翼地发出声音：“其实他们都不是坏人，没有恶意。”
天浩在沉闷中点头，“唔”了一声，问：“所以你把这件事情留到现在，让我来处理？”
巫且垂手站在原位：“您是领主，而且是整个雷牛部的新王，无论任何命令，我们都会毫无折扣坚决执行您的意志。”
天浩摇摇头：“我的事情太多，还是你来负责吧！把这些村寨的头领召集起来，前往磐石城受训。合格的留下继续任用，不合格的直接撤换。让他们明白，想要姓氏只能用功劳交换，而不是从下面的人嘴里挖粮食……码的，老子吃不了那么多。”
最后一句骂出了声，只有这样才能缓解天浩心中的怒意。
他随即补充道：“如果还有人胆敢违令不尊，那就格杀勿论，以儆效尤。”
巫且恭敬地行了一礼：“我这就下去分派人手传递命令。”
天浩微微点头：“去吧，顺便把碎齿给我叫来。”
……
几分钟后，碎齿带着三名年轻护卫走进大殿，在天浩办公桌前两米的位置站定。
正在批阅公文的天浩抬起头，目光越过正朝自己抱拳行礼的碎齿，落到站在他身后的那三个年轻豕人上，饶有兴趣地问：“他们是谁？”
他知道碎齿对自己忠心耿耿，孢子植入体永远不会违反来自主体的命令。碎齿带着这些人过来，应该另有深意。
“主人，他们是我新近挑选的亲卫，都是些很不错的小伙子。”碎齿笑着侧身让开，逐一介绍：“这是炎齿，这是凶齿，还有这小子，个头最大，也最优秀，他叫暴齿。”
天浩从椅子上站起，缓步走到暴齿面前。
这是一个十四岁左右的年轻豕人。很强壮，面目狰狞，长相穷凶极恶。这些形容词在豕人的字典里没有贬义，而是对相貌的正确描述。碎齿推荐的三个年轻人都穿着无袖坎肩，暴齿的魁梧程度超过炎齿和凶齿。他的獠牙又粗又长，被特别打磨成锐利的武器，这使他在面对面肉搏的时候比对手略占优势，以这个充当匕首。
凶齿在三人当中个子最矮，然而他的肌肉异常发达，宽厚的肩膀与背肌连在一起，仿佛因为重量过大压弯了腰，不得不微弓着背。没人能忽视他身上那些充满了爆炸性力量的肌肉，它们被棕黑色的油量皮肤裹住，绷得很紧。炎齿走路的时候双臂下垂，看起来有点儿猩猩，凶悍与敛而不放的力量令人畏惧。
炎齿身材高大，比暴齿略矮，他有着一头铁红色的长发，用发带扎紧，在脑后蓬松散开。年轻的他对天浩行礼过后，就一直高昂着头，这并非傲慢，而是长时间形成的站立习惯，
天浩微笑着与他们一一握手。
挑选有潜力的年轻人加以培养，这是他给碎齿下达的命令。前提是必须具备超过普通人的学识，至少要达到预备祭司的水平。
与南方白人的战争早已证明，光有蛮力无法统治这个世界，科学技术仍是人类社会极其重要的组成部分。
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