到达天津后，唐绍仪依旧先要去向天津海关税务司那里报个道。
李谕也没啥事，就和他一起去了。
唐绍仪本身就是海关系统的人，门卫也没有阻拦，他们直接进入了楼内。
刚进走道，李谕他们就听到办公室里传出来说话声和笑声。
胡佛说：“我收到煤矿发来的电报，清国的直隶总督把张翼带走了。”
德璀琳有恃无恐：“胡佛先生，你怕什么？现在白纸黑字，合同早已生效两年，英军也已经渗透，他们不会有任何办法。”
胡佛说：“如果他们要打官司哪？”
德璀琳哈哈大笑：“打官司？你来中国的时间还是太短，你去看看他们的法律条文，有没有公司法或者合同法？就算是他们想打官司，恐怕也要去英国开庭，就算法官判决他们胜诉，你觉得有用吗？”
胡佛这才放心道：“说的是，英国法庭的判决书，在大清怎么可能有强制执行力。”
“所以说嘛，不用管那些！”德璀琳点燃一支雪茄，“还是看看这份股权书吧，我们设立的墨林公司如今拥有开平煤矿的绝对产权，我占45%的股份，你占35%，那个可怜的中国人张翼则有5%。剩下的当然就要孝敬英国那帮贵族老爷。”
胡佛很满意：“还是你有办法，如此简单便拿到这么大一个煤矿，我在澳洲的朋友要是知道了，肯定眼红到睡不着觉。”
德璀琳得意道：“当然，他们如果知道你在中国这么快就挣了400万美元，我看第二天就要坐船来中国。”
门外的唐绍仪听得清清楚楚，眉头皱起，暗骂了一句。
李谕在旁问道：“我听到里面有个人叫做胡佛？”
唐绍仪冷哼一声：“没错，是个美国人，听说之前在澳洲做矿业工程师，前两年被派到了中国，平时看着一派绅士作风，没想到心中打着这么多歪主意。”
李谕一惊，好家伙，这不就是大萧条时期的美国总统胡佛嘛！
谁能想到，堂堂美国总统、被美国人自己荣誉评为“史上最差总统”的胡佛，人生第一桶金竟然是靠巧取豪夺晚清一座煤矿而来。
400万美元折合一下差不多是800万两银子左右。
胡佛后续继续搞了不少矿业，为他后来竞选总统积累了大批资金。
“冬冬冬！”
唐绍仪敲了敲门。
德璀琳道：“请进。”
唐绍仪推门进去，举着手里的文件说：“这是朝廷关于去年海关税收的批示文件。”
德璀琳道：“知道了，放在这。”
胡佛见有人来，于是说：“你们谈事，我先走。”
“不必，”德璀琳阻止道，“我们还有股票的事没谈完。他立马就走。”
对德璀琳来说，挣钱才是第一位的，工作嘛，往后排就是了。
唐绍仪看到桌子上的股票，心中生厌，说：“税务司大人，告辞了。”
德璀琳也不阻拦，他刚走出办公室，身后的德璀琳就继续对胡佛说：“一会儿和我去赛马场，我刚买了匹赛马。”
胡佛讶道：“赛马？我见过赫德大人的马，太矮小了，最多平常骑骑，没想到天津还能买到赛马。”
德璀琳笑道：“赫德大人？别开玩笑了，他那匹马只花了十两银子，还不够我赛马的百分之一，怎么可以相提并论！”
德璀琳是真能挥霍，甚至还赌博，赫德警告过他很多次，但德璀琳无动于衷。哪怕年薪已经达到两，还是不够他花，所以才生出坏心眼子要拿下开平煤矿。
胡佛道：“只需要一千两？我也买一匹，赛马要是一个人玩就太没意思了。”
两人一起开怀大笑。
唐绍仪愤然道：“我们赶紧回总督府，这些洋骗子！”
到达直隶总督府后，唐绍仪立刻找到袁世凯：“总督大人，大事不好，开平煤矿似乎被洋人夺走了！”
袁世凯道：“我已经知道，可惜太晚了，英国的军方和资本都渗透进去，没多少回旋余地。”
唐绍仪愤愤道：“难不成这么大的煤矿如此简单就送给洋人了？”
袁世凯无奈说：“回头我会上奏朝廷，只能在外交上想想办法。”
唐绍仪担忧道：“外交？恐怕……”
袁世凯说：“不能再往坏的方向想了，尽人事，听天命吧。”
李谕听在耳朵里，当然知道他们无论是法律手段还是外交手段，都不能夺回煤矿。
事实上，开平矿务局（后来合并了滦州矿务局合称开滦煤矿）直到抗战胜利，才真正收了回来。
唐绍仪非常气愤，但却似乎无可奈何，只得骂道：“该死的洋人！”
李谕却说：“不能这么算了，最起码惩治首恶，不能让天津税务司德璀琳白得这么大便宜。”
唐绍仪一拍大腿：“对了，总督大人，我手里握着不少德璀琳的把柄，这家伙曾经四处赌博、挪用公款，虽然我掌握的证据不多，但足够扳倒他！”
“好！”袁世凯这气正愁没地方撒，“我也要好好参他一本，天津无论如何也是我的底盘，决不能让他再在天津税务司呆着！甚至不能让他再到任何中国的机构任职，唐道台，你还要再回京城一趟，向赫德施压。”
唐绍仪道：“大人放心，我知道该怎么做。好歹我也在海关道呆了不少时间，看得出来，赫德对德璀琳已经心生不满，只需要我去推一把，一切就可以办成。”
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