“奥维亚多是帝国民政部批准的一个实验项目。帝国边境向来人烟稀少,由于地理环境与气候的因素,北部移民数量从来都少于南面。奥维亚多是一个试点,作为这片区域的军事保全官员,想必你也听说过关于奥维亚多的种种传闻。这里居民福利完全是参照帝国内域标准制订。他们享有医疗和教育方面的便利,税收方面的减免程度也大大优于其它移民城市。这里的建筑结构特殊,带有供暖管道和空气净化器。当然,所有这些在外人,尤其是帝国内域居民看来,都是再正常不过的事情。将军,你在这里驻扎的时间也不算短。十七年,或者至少五年,你见过有哪一个移民城市像奥维亚多这样,愿意拿出大把钞票投入到这些最基础的民生项目上吗?”
马文公爵的态度看起来和蔼,实际上却对巴达姆准将没有丝毫尊敬。尤其是当他说出“十七年”这个数字的时候,巴达姆只觉得心脏没来由的猛然紧缩了一下。
十七和五,是两个看起来毫不相干的数字。可是放在巴达姆身上,却有着特殊的意义。
五年,指的是一名国防军官正常的晋升年限。从准尉到少尉,再从少尉到中尉,以此类推,上校阶级是正常晋升的极限。想要在上一步成为将军,要么必须有足够的战功,再不就是有着普通人难以想象的人脉。当然,还有第三种方法,那就是狠心拿出一大笔钱,在那些足以掌握你未来命运的大人物之间来回奔走,乞求他们给你一个坐上高位的机会。这样做其实很冒险,这相当于一种变相赌博。你无法看透人心,自然也就不知道下注一方是否就是能够决定自己命运的那个人。有人为此倾家荡产,也有人为此连老婆送到了别人床上。至于最后真正能够得到多少,就不足以为外人得知。
两个数字都是巴达姆的秘密。之所以能够从上校成为准将,完全是因为在那个时候,巴达姆给自己上司送出了两万枚帝国金币的缘故。那是他当时的全部财产。巴达姆历来相信舍不得孩子套不着狼,他也专门为此留了一手,暗中录制了送钱的全过程,预备着在出问题的时候,先拿出来当做减免自己罪责的挡箭牌。
很少有几个人如巴达姆这般心机深重。他的运气不错,录像没有被现,也一直在准将这个位子上当了足足十七年的师长。人人都想要进步,巴达姆也不例外。他曾经幻想着能够成为副军长、军长,肩膀上的徽章也随之递增变成少将、中将、大将……遗憾的是,上面那些人似乎已经把他彻底遗忘,无论任何方式的交好,再也没有换回应有的提拔和晋升。
巴达姆可不是那种随随便便几句话就能被吓唬住的人。虽然两个数字都是他内心埋藏已久的秘密,却可以通过很多方面查询得出。比如军人履历。当然,表面上的数据,永远不会显示出其背后的真实内容。
这一定是个巧合!一定是的!
尽管心里一直觉得很不舒服,巴达姆准将却没有在表面上显露出来。岁月流逝,他的把柄已经被收拾得非常干净。当初送钱上去照顾自己晋升的那个家伙,早在几年前就已经死了。所谓死无对证差不多就是这个样子。除了自己录制的那份东西,再也没有第二个人知晓其中秘密。
“你的师长位置,来得可是名不正,言不顺。”
马文公爵淡淡地看了巴达姆一眼:“我没兴趣探究你的过去,但我也不是随便就能让人糊弄过去的老年痴呆患者。在这个世界上,从来就没有什么真正的秘密。只要它生过,也就意味着有了让别人知道的机会。呵呵!我们都不是傻瓜,所以你也绝对不要把别人看成傻瓜。否则到头来,你会现,你自己才是真正的傻瓜。”
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