虽然也是繁花似绵，宫墙碧绿，到底格局稍小，不过片刻功夫，便已到得孟后居处。
各人依次坐下，房里一时寂静，竟是隐隐约约，听到宫外市集的叫卖声。
赵桓大感尴尬，开口道：“国家艰难，宫室格局也太狭小，原本想着借太后来的由头，好生整治一番，却偏生荆湖出事，金兵犯境，国用不足，竟是筹措不出。”
孟后含笑举手，虽然脸部疲惫难掩，却也是看的出心情转好，见赵桓如此一说，却又将笑容敛去，只道：“我在临安时，常听人说官家为了省钱，宫室也不加修葺，你九弟说你没有帝王体统，我到以为，官家以百姓为重，倒是有当年唐太宗以百姓为水，知道水能栽舟亦能覆舟的道理。东京未复，战乱不休，天下百姓不堪其苦，以我看来，现下的宫室格局，都属过份了。”
这老人家能如此深明大义，赵桓到着实意外。
楞了一下，又道：“究竟是距离闹市太近，只怕吵闹。”
孟后含笑道：“闹市近些才好，久在深宫，吸不到一点人间活气，便是好了？我宋室一向宽仁，做官家的也并没有象前朝那样深居九重，你九弟也常出宫去，你父皇更是如此。咱们现在居处，就是叫些顽意小吃，也很便当，有什么不好。”
见赵桓还要说话，她轻轻摆手，面带倦意，只道：“官家去忙罢，听说前方军务也很紧急，加上荆湖路的事，官家也很发愁，不要在我这老婆子身上太费精力才是。”
如果说适才赵桓还是敷衍，此时却很是感动，忍不住深深躬身，答道：“是，那么儿臣去了。”
说罢，又吩咐了太后左右宫人几句，便自己倒退退出。
他甫一出门，便有一直等候在外的近从官员，捧着大量的文书军报，簇拥上前，等候他的处断。
赵桓看着厚厚一摞文书，皱眉摇头。
他又不是朱元璋，勤劳到变态的地步，只是很多事情做起来平常，却是暗含将来的变局，非他自己不能为。
况且，眼下的宰相们虽然都是方正君子，也有才干，不过说要倚为腹心，分散自己权力交付由人，却也不能做到。
他长叹口气，原是要回自己办事的偏殿，却突然想起一事，挥手道：“先送到我案上，一会再说。”
待众人退下，他便只带着几个从人，沿着朱栏游廊，一路到得后园。
此时天将向晚，一捧红日斜斜挂在远方，园内又经扩大，芳草成片绿树成荫，更有繁花似绵，点缀其间，原本的小小池塘经过整治，也是婉若玉带，盘旋环绕，再加上珍禽异兽游弋于草间林中，却是令人心旷神怡。
赵桓每到此处，燕坐安然，便觉得心神一松，悠然自得。
每每听人说起东京宫中的御园规模，比之此处更是百倍之上，却是令他明白，为什么宋朝皇帝都是意气全消。
待他坐定，自由小宦官呈上凉茶，又有人在旁挥扇消暑，更加惬意。
赵桓稍歇片刻，便令道：“让薛强过来。”
薛强虽然已经做到统制，却仍然份属殿前班直，今日皇帝命他前往襄阳，更使他觉得会被召见，因此便仍在宫中等候，待赵桓一传，便即刻来到。
因为已经外派为官，薛强也不如在宫中做卫士时那般随意，见得赵桓，便跪下行礼。
赵桓面色轻松，见薛强跪估在自己身前，竟是大笑，身体微微前倾，亲手将他拉起，道：“好小子，真是出息的紧了。”
见薛强站在自己身前，很是木讷，赵桓拿他打趣，又道：“你在朕身边多年，一向能说会道，怎么今日如此寡言，难道不舍离朕身边？这却难了，当日我就曾说过，你心灵手巧不以男儿，不如净身到朕身边侍候，难道果真要如此？”
薛强原本当真有不舍离开的意思，此时被他一打趣，却是吓了一跳，只道：“臣绝无此意，请陛下慎言。”
赵桓想起当日事，忍不住哈哈大笑。
薛强看他神情，却是欲言又止。
当日赵桓拿他打趣，他说赵桓不象人君，而今日皇帝又拿他打趣，这“不似人君”的话，他却再也说不出口来了。
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