朱秀斜瞟一眼坐在旁边一桌的王朴何徽，王朴正襟危坐，何徽侧倾身子，神情鬼祟，似乎想要偷听。
见朱秀斜眼看来，何徽干咳一声，坐正身子，自顾自端起茶盏，装作没事人的样子。
朱秀用极其细微的声音道：“兄长其实早就知道，澶州有武德司安插的察子，兄长秘密离开澶州，又不带任何兵马，其实就是借武德司之口告诉官家，兄长此举并无不敬之意....
兄长如此做，不只是为见我一面，还存了试探官家的意思....”
柴荣目瞳划过异色，嘴角微微上弧：“你继续说。”
朱秀道：“我猜兄长应该做好了两手准备，假若见不到我，兄长就直接回开封，觐见官家请罪。
假若见到我，就说明官家其实一直在关注澶州动静，官家对你的态度，也可以从中猜测一二....”
柴荣低声道：“没有武德司指引，你我不可能在此会面。父皇让你来见我，阻止我回京，就说明在父皇心里，我尚且还有几分地位....”
朱秀郑重道：“兄长不可妄自菲薄，在官家心里，兄长仍旧是长子身份，我大周如今唯一的皇子。”
“可我这唯一的儿子却连开封城也回不去，年底围攻兖州，我主动请缨，父皇也只是推脱不许....父皇的心思，我当真有些猜不透了....”柴荣叹息摇头。
朱秀故作轻松道：“兄长勿忧，依小弟之见，官家种种举动，只为磨砺兄长心性，越是在这种时候，越要沉得住气。”
“当真？”柴荣有些狐疑。
“绝不会错！”朱秀用力点头，满面笃定，“兄长是皇长子，名分大义在手，众望所归，嗣君之位，必归兄长！”
柴荣紧皱眉头，喃喃道：“可将来父皇有了嫡子，又将置我于何地？
我自小被父皇养在身边，虽不是生身之父，但在我心里，父皇与我生父无二。
我柴荣虽不敢自认什么品行高洁之士，但也知道大丈夫首重忠孝节义，父子反目同室操戈之事，柴荣宁死也不会做！”
“兄长高义！”朱秀肃然起敬。
“我虽有荡平天下之志，可若天命当真不在我，我也不会强求，只求带一偏师，为大周永镇边境！”
柴荣又重重一巴掌拍在朱秀肩头，打得他浑身一颤：“真有那一日，希望我们兄弟能像在沧州时一样，你管钱粮军需用度，我管杀伐征战，你主内，我主外，你我兄弟并肩共事，将来也不失为一段佳话！”
朱秀咧咧嘴角，柴荣这话信息量很大啊。
先前还说他不会干自相残杀的事，现在又说希望能带兵守卫边疆，还逼着自己表明态度。
真到了那一日，柴荣当真甘心把皇位拱手相让？
朱秀心里呵呵，嘴上急忙道：“小弟在沧州时就说过，此生愿意追随兄长，九死不悔！”
“好兄弟！我没看错人！”柴荣对朱秀坚定的表态很受用，重重拍打他的肩头，力道比之前又加重了几分。
柴荣的武艺究竟有多高是个谜，极少见他出手，但他常年习武不辍倒是真的。
潘美推测过，柴荣的武艺不亚于他。
朱秀面皮颤了颤，挤出个比哭还难看的笑脸。
他的身子骨经过这几年的打熬，已经健壮了不少，但跟这年头的顶尖武将比起来还差一大截。
柴荣这两巴掌下去，朱秀只觉得肩头发麻。
要是放在四年前，他刚刚适应这副身体时，绝对能被这两巴掌摁翻在地。
坐在旁边一桌的何徽朝朱秀投来羡慕又嫉妒的目光，柴荣再怎么亲信他，也不可能拍打他的肩膀一口一个兄弟的叫着。
王朴老神在在地坐着，面挂微笑，看样子君侯已经被朱秀说服了。
“依你之见，我下一步又该如何做？”柴荣问道。
朱秀揉搓着肩头，道：“就此打道回府，尽快赶回澶州。悄悄来，悄悄走。”
柴荣问：“难道不需要上表请罪？”
朱秀笑道：“官家令武德司传旨，就是不想闹得人尽皆知。有些事情无需点破，心知肚明就好。”
柴荣苦笑道：“就怕父皇从此厌恶我....”
朱秀笑道：“兄长宽心便是，官家心胸非常人可及，此事绝不会怪罪你。否则，你今日见到的就不是我，而是濮州、滑州所部兵马，还有武德使王令温。”
柴荣叹息一声，懊悔道：“是我情急之下考虑欠妥，差点惹出大祸。”
柴荣站起身，一撂袍服，朝着开封方向跪拜叩首。
何徽吓得赶紧站起来，跪也不是，站也不是，手足无措。
酒肆里其他桌的客人纷纷看来，议论纷纷，不知道这些人在干什么。
“我回澶州，你又去往何处？”柴荣起身道。
朱秀道：“小弟担任澶州巡检使，自然是跟兄长同回澶州，好好巡检地方，看看在兄长治下，澶州这一年来有何变化。”
“哈哈~甚好！我们这就启程回澶州！”柴荣大笑。
众人付清酒钱茶钱，牵来马匹，朱秀也骑上一匹马，和柴荣并驾齐驱。
离开白王庄时，柴荣勒马止步，回头望着这处荒僻村庄：“此处是何地？”
朱秀道：“五丈河源头，白王庄。”
“白王庄....白王庄....”柴荣呢喃道。
朱秀忽地一笑：“白王白王，恭喜兄长，此乃天意！”
柴荣怔了怔，猛然反应过来，目瞳之内迸射精芒，仰头纵声大笑。
“走！回澶州！”
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