是的，本质上，他对现如今周围的一切都感到冷漠。正因为见证过世间的黑暗与残酷，所以他不会因为短暂的安逸而迷失，他知道自己现在所享受的一切都已经标注好了价码，在未来的某天，终将连本带利偿还。
直到夜幕降临，通讯器一如既往安静。
完成了数个小时训练的萨摩·瑞恩准备将其关闭，并结束一天的修习。但就在这时，通讯器上闪起了代表呼叫的光芒，同时还伴随着嗡鸣。
他选择接收，发现是一条群体发送的语音通知。
“公告：所有英雄协会成员，明早八点前往协会总部大楼集结，届时有重大事项宣布，非紧急情况不允许缺席。”
……
第二天一早，萨摩·瑞恩向贵族导师请了假，前去赴约。
抵达英雄协会大楼时，他发现这里的人比想象中还要少。看来这几个月来，大量由于无事可做而得不到酬劳的英雄们都选择了离开。
剩下的人中，也大多数都是位于底层的低阶英雄，其中都见不到有多少超凡者，基本是银盔城市民或者中途转行来的佣兵。他们种许多都把英雄当做了普通的工作，只要能够勉强养家糊口，就能够一直做下去。
但最近半个月，由于本就不多的任务数量再次骤降，不少人都怨声载道，萨摩·瑞恩只是穿越人群，就听到了来自各个方向的抱怨声。
不多时，在大楼的会议大厅里，一场会议即将开始。
这个能够坐下近千人的大厅，此时只有不足百人稀稀拉拉就座，显得格外冷清。萨摩·瑞恩并没有受到外界影响，他静静坐在大厅靠前的位置，等待着会议开始。
上方的时钟刚过八点，协会方面人员陆续入席，其中包括了各个部门的负责人，以及一些平常几乎见不到面的高层。
在这群人中，萨摩·瑞恩意外看到了一个熟悉的身影。
正是那位名叫格洛丽亚·弗洛伊德的女士，当初她在英雄协会有着相当高的地位，但却在萨摩·瑞恩报名的时候，以接待员的身份接待了他，后来又当了一段时间的指挥员，帮助他完成了好些任务。但就在自己那次身受重伤后没过多久，萨摩·瑞恩就再也没有见到过她，对方就像是人间蒸发一样了无音讯。
他本以为这位神秘的女士早已离开了英雄协会，没想到今日竟再次出场。
而且……
好像还是以最尊贵的身份出场。因为萨摩·瑞恩就这么眼睁睁看着她坐在了位于高台最中央的主位置，其余人都只能坐在她两边。
格洛丽亚就座后，目光扫视整个会场，很快落在了萨摩·瑞恩身上，她对他微微一笑，萨摩·瑞恩则用目光和表情作出回应。
随后，她的声音通过魔导扩音设备响彻大厅。
“看来你们是英雄协会仅存的力量，排除一些*****，真正为了理想和信念留下的，更是寥寥无几。”
“不过，这一切即将结束。”
“因为从即日起，英雄协会将不再独立运行，而是归属于玛尔塔利亚名下的分支机构，直接对主上的意志服务。”
此言一出，人影寥寥的大厅里，竟出现了一阵嘈杂。
许多人都没听说过玛尔塔利亚是什么，但他们都听说过所谓的“主上”，毕竟这个名词就来自于那位刚刚上任的阿克夏公爵：后者竟然在特里底斯行省宣布了自己效忠于“主上”而非皇帝，这件惊世骇俗之事早已人尽皆知。
而如今这位阿克夏公爵就在银盔城，但凡不是白痴就会知道，刚才这位女士提到的“主上”，再也不会有第二个对象。
震惊过后就是狂喜，一时间几乎所有人都意识到，自己终于熬到了头！
但紧接着，台上就浇下一盆冷水。
“接下来英雄协会将对诸位进行综合考核，并结合过往一年的表现，决定最终的去留，这次的标准将会更加严格，希望诸位有所准备。”
……
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