sao阶段两大矛盾之二即在本应是娱乐游戏的虚拟世界中真刀真枪地拼杀，进而由此带来的人际关系的演变。主要由三种人。其一，虽然会对现实产生极严重影响，但还是按虚拟世界的行为对待其他玩家（杀人，这在游戏里很正常）；其二，认可对现实世界的影响，按照现实世界的道德法律约束对待其他玩家，但依然强调游戏的虚拟性；其三，如前文所述，认可sao世界为另一个现实，以完全遵循现实世界的模式待人接物。
这一矛盾被带入alo，即桐人等sao生还者“哪怕是游戏也不能随意烧杀抢掠”和其他新vr玩家依然将vr世界当做游戏看待的矛盾。在alo阶段游戏中死亡不会导致真实世界中的死亡，但仍然关系到“300玩家被困”的严峻现实问题。因为300被困者的存在，这一矛盾得以缓解，但直到the seed出现后大家渐渐适应、接受了vr世界后，才得以解决。可以说，虚拟世界中的人际关系，是如现实世界一般还是完全游戏性的，完全取决于对待虚拟世界的态度，是否认可虚拟世界的“现实性”。
而最精妙的则是ggo，则出现了将虚拟世界对人方式反推到现实世界的人（死枪）。桐人和亚丝娜的逻辑是这样的：认可vr世界的现实性→要在vr遵守与现实世界相同的法则→现实世界不能乱杀人→不能在vr世界乱杀人。
死枪则是：vr世界是虚拟→vr世界是游戏，“我”可以随便杀人→ggo里面才是真实的“自我”→为了使现实世界的“我”达到vr世界的“我”的水平，需要做和vr世界类似的事→在现实世界杀人。（有点绕，但真的很精妙的回环）。他认可的是虚拟世界中的“自己”，sao世界在他看来依旧是虚拟的，不被认可的，所以可以随意做出有悖伦理法律的事情来。
到了uw，虚拟世界本身就是个“异世界”，自然如对待现实世界的人一样的方式对待虚拟世界中的人。
以上两点，是虚拟世界对于现实世界中个人、群体的影响。川原硕还试图探讨了人对于虚拟世界的影响（结衣，圣剑篇），不过结衣部分只是浅显地设计了ai相关，圣剑篇就真的是完全的游戏小说了。sao结尾桐人干掉茅场晶彦和uw则中尝试描写“想象力”可以在“超越系统限制”，这本是个很值得探讨的话题，不过川原硕没有深入，只是帮着桐人开开挂而已。
我原本想详细讨论下刀剑神域和其他科幻小说的对比，但实际上不太好作比较。以《神经浪游者》和《真实姓名》为首的这一批作品，其实讲的是是“cyberspace”，是包含了虚拟现实在内的一个更大的概念，这些作品大多都是黑客、企业和人工智能之间的故事，“赛博空间”是“战场”，是否真实无关紧要。而刀剑神域中，即便是真的会死的sao，也不是战场，只是他们生活的地方。
另外，对于刀剑神域褒贬不一，我认为主要是因为以下两点：其一，刀剑神域讲的是一个虚拟现实逐渐与现实世界融合的故事，sao的生死困局是催化剂，而不是故事主线，让很多想看打怪升级的人失望了；
其二，刀剑神域的矛盾设定很大，很多，很散，而且几个最重要的矛盾都不在主角桐人身上。很多人评论说更喜欢《加速世界》，那是因为加速世界的矛盾只有一个，那就是“虚拟世界中自身的强大与现实世界中自身的弱小”的对立，所以故事可以更精彩，刀剑神域真正精彩的是世界的演变（加速到了20多卷开始重点写世界，也开始“无聊”了）；
其三，剧情来说，确实没什么出彩的，不考虑科幻的话，就是个中二后宫文，评论说是神作而被喷也没什么意外……
抛去上述矛盾设定和世界演变不提，川原硕在描写虚拟与现实交融的细节方面也可堪鬼手，很多描绘令人心驰神往，恨不得自己就生在那样一个虚拟与现实的壁垒完全打破的世界里。
川原硕最初是个有梦想的科幻作家，着力描绘一个逐渐与虚拟世界融合的世界，只是稍微喜欢给主角开后宫罢了。后来可能是懒了也可能是太想赚钱了，把好好的科幻作品彻底变成打怪升级收后宫了。
嘛，有人分析川原其实不是故意开后宫，他只是不太会在不加入新角色的情况下开展新剧情，又不太会让新角色以“倒贴给男主”之外的模式跟男主认识，新角色加入了之后不带着一起写不好意思，最后就……
最后，uw篇后刀剑神域的故事没有继续真的是太可惜了，无限的vr世界 uw世界由下至上产生ai的技术 完全认可vr世界的人们，这已经是一个相当宏大的科幻设定了。
所以仅从个人的角度来看，刀剑神域的确是不可多得的佳作。
同时，也是作者君本人愿意借鉴其当中设定的原因。
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