在他的记忆里，唐元宗李璟是个令人嗟嘘的帝王，毕生想着承继父辈辉煌，复兴大唐荣光，从第一个年号“保大”便可见一斑。但终究玩不过一众权臣，更玩不过周世宗柴荣，落得个幻想破灭、国土沦丧的结局，最后郁郁而终。
李源不敢抬头直视，连忙上前走了几步，想了想又立马停下，朝着眼角余光那一抹垂地的龙袍之处，拱起手腰弯到极致，大声说道：“微臣李源拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”（注：在这个时代，见到皇帝的大部分场合都是不必跪的，更遑论三跪九叩，皇帝心情好了有时还会赐座。简而言之，唐朝坐，宋朝站，明清跪。）
一声尚为温和的洪钟之言传来：“赐座。”
李源连忙接道：“谢陛下！”
待一名宦官指引李源落座后，他才终于得见这位帝王的真容。
此时的唐元宗李璟并不显老，只有三十五岁的年纪，一身标准的唐式明黄圆领长袍，慵懒地倚靠杭绸制成的靠垫上。乍一看身材已然发福，身高倒是与后世男子的平均水平差不了多少，五官倒是端正，只是脸色有些苍白，想必后宫征伐，这位陛下耗费了不少气力。
接着便是一套标准化的流程，宦官大声嘉奖李源的奇功，三呼万岁之后，李璟便下旨，赐李源紫袍一件，御剑一柄，黄金三百两，白银一千两。再让李源当众披上紫袍原地转一圈，以示圣宠。
李源拜谢之时，身前传来一道略带冷意的声音：“李虞候，陛下爱才，你年少有为，切莫气盛短视，结党徇私，当尽忠职守，以报陛下隆恩！”
寻声望去，便看见李璟身旁坐着一位身穿紫袍的中年男子，下垂的冷眼不偏不倚正盯着自己。
李源知其是话里有话，但眼下与陈觉的关系，怕是一时半会儿摆脱不了，只得暗自叫苦，便正色拱手应对道：“谢大人提点！臣得陛下厚爱，必以性命相报！”
许是对李源印象不错，李璟笑容可掬地寒暄起来：“李源，听闻你是楚州人氏。”
“回陛下，臣自幼便生长于楚州。”
李璟点了点头问道：“家中还有何人？”
李源原原本本地照实说来：“臣自幼双亲已殁，是臣的乳娘将臣抚养成人。现下家中除了义母，便还有一兄弟，虽无血脉相连，但情同手足。”
听完李源的回答，李璟皱起了眉头，似是颇有感触，叹道：“却是这般不易。李源，你义母既对你有恩，当尽孝才是。”
“回陛下，忠孝乃臣立身之本。臣谨记陛下之言！”
值此君臣熟络之际，李源看到皇帝的神情甚是亲和，便起身拱手道：“陛下，臣有言进奏。”
见李璟点头准许，李源接着道：“臣的义母孤身居于楚州，臣与兄弟两个从军远行以来，义母无人赡养。”
“臣斗胆请求陛下，准臣告假几日，回一趟楚州，将义母接至金陵居养！”
这番话似乎说进了皇帝柔软的内心，甚是威严地朝李源扬手道：“嗯，既为人子，情理之中。朕准了！”
李源喜不自胜，连忙答道：“臣谢陛下厚爱！”
李璟仍然笑吟吟地看着李源，眼中不吝流出的欣赏喜欢，继续说道：“爱卿可还有求，尽可一并说来。”
既然皇帝如此慷慨，李源顿了顿片刻组织语言，便迫不及待地道出心中所求：“回陛下，此次臣入城说降楚王，同行三骑中，其余二人亦是我大唐的忠勇儿郎。但如今只臣一人得了恩赏，臣内心有愧。”
李璟还未开口，那名紫袍男子倒是不痛快了，一脸愠怒地制止道：“李虞候，怎可一再向陛下——”
“无妨！李源虽年纪尚轻，却有大将之风。忠君而诚孝，功高而自谦，如此高风亮节，实是难能可贵！朕欢喜得很！”
到底是皇帝，如今正是唐国大胜之时，本就喜悦不已的李璟对于自己欣赏的臣子，自是恩宠不断：“其余二人既有功，朕岂能不赏？便一并让那二人到你手下当值吧！你如今已是都虞侯，此二人归你节制，大小职轶你报于枢密院便是。爱卿，你看如何？”
此言一出，李源心中暗暗惊叹，这皇帝毕竟是皇帝，语言艺术与政治能力与生俱来！既准了刘江生和罗二虎调入京中，在自己手下吃皇粮，等同于给了自己这份恩情，又让自己为两兄弟定官职，顺便考察一番自己的用人态度与做事能力。这招实在是高明！
“臣替两位袍泽谢陛下隆恩！”
心有余悸的李源退出大殿之后，便寻着了迎面走来的刘少监：“刘少监安好！”
刘少监看到这位颇会来事儿的李郎李虞候，自是欢喜不已：“李大人何事见教？”
李源思忖了片刻，露出为难的神色：“在下初来乍到，眼下在这金陵城并无落脚之处。在下便想，刘少监定有门路......”
刘少监倒是一脸殷切，连忙道：“这有何难？李大人可有心仪的宅子？”
“却是没有。陛下诏我入宫，路赶得紧了些，倒是不曾看过。”
刘少监双手交叉抚了抚手背，不紧不慢地回道：“嗯......倒是有间别院，城西过了饮虹桥便是，位置好得很，周遭百姓少些，住起来也舒心，李大人若喜欢，咱便——”
李源并无他求，心里只惦记着在金陵寻个住处，直接应下：“有处容身便可，花多少银钱都不打紧的！”
刘少监见李源承了他这份情，笑着说道：“嘿，咱也知如今李大人是陛下的红人儿，阔得很。那咱便让周三儿带您过去！”
“谢过少监了！”
见李源拱手见礼，又要从衣袖中掏出什么来，刘少监这回明了事理，咬着牙回道：“当不起这礼！李大人莫忘了，咱如今是自家人......”
李源也作势收起，挺直了身子笑道：“自是应该谢的！”
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