目力可及的地方，是一颗深红色的星球。淡黄薄雾一样的大气层笼罩着它，缓缓流淌，像是火苗的外焰。
色彩的的确确与观感相连，假如说地球的蓝色让人想起温柔与宽和，那么这颗红色的行星就让人想到暴躁与酷烈。
全舱广播平稳介绍着这颗行星的概况，语气与地球上飞机落地前对地表温度与风力的播报别无二致。
“目标星球平均压力：35.2毫巴，平均风速:5.6米/秒，磁场强度：80%地球磁场，土壤成分......”
其中间或有露西亚的声音。
“开始减速。”
“三维地形图正在生成。”
“正在寻找最佳悬停点。”
——经过这些天的试验，露西亚的能力得到广泛的认可，已经取代了之前半自动的航行系统，接管整个“远航者”的航行。
“TKM-IV呈现红色，是哪种元素？”
凌一托着脑袋看着舷窗外，回想自己这些天被塞进自己脑子里的化学知识：“......铁？”
林斯继续问：“哪种化合物？”
凌一苦恼地想着，胳膊肘往一边慢慢滑，眼看就要倒下。
林斯淡淡道：“坐好。”
凌一生无可恋地坐好，想不出答案，随口说了一个自己知道的化合物：“氧化铁。”
——林斯这些天经常冷不防提一个问题来检验他的学习成果，而且，因为这人的知识水平过高，凌一想蒙混过关几乎是不可能的。
林斯勾了勾唇角：“解释一下原因？”
凌一扁了扁嘴，往林斯腿上坐，笔直漂亮的小腿胡乱踢蹬了几下，双手搂住林斯脖子，小声道：“我不会嘛......”
小东西扑腾的力气放在别人身上，可能相当于殴打，但是一旦是对着林斯，就像没长爪子的小猫一样没有任何杀伤力，林斯按住他，道：“红色是赤铁矿的颜色，氧化铁是赤铁矿的主要成分。这颗行星的铁含量是百分之二十五，是富铁土壤没错，但是氧化铁的产生还需要氧化剂。”
他看着凌一：“到这里明白吗？”
凌一点头。
林斯继续道：“理论上，有两种可能让TKM-IV具有丰富的氧化铁......嗯，第一种是厌氧生物，第二种是恒星紫外线辐射直接分解水，引力过小，氢气逃逸，留下氧气。第一种说明这颗行星上存在生命和水，第二种说明行星上存在水，但它所属的恒星活动不稳定。”
“那哪一种比较好呢？”凌一看向近在咫尺的红色星球。
“第二种。”林斯道，“数学和物理的规律在整个宇宙中普适，化学在一定条件下普适，所以我们可以预测任何形式的恒星活动。但是生命的结构太复杂，如果这颗行星上存在生命，就一定存在传染性疾病，大航海时代，欧洲殖民者携带的病毒和细菌杀死了百分之七十的印第安人，这两个种族只隔了一个大洋，而我们和TKM-IV隔了一百万光年。”
林斯平日里惜字如金，只有在解释知识的时候才会多说一些话，他的解释往往非常清晰具体，让人很容易就能理解他想表达的东西。
凌一靠在林斯胸前，看着窗外出神。
前方是深红色的行星，后面是浩瀚深邃，但也冰冷无情的星海，亿万颗星星里面，每一颗都无法诞生生命，而如果诞生了生命，又是另外一种层面上的危险。
他的年纪不足以让他准确表达出自己的感受，但他已经能明白这艘庞大的飞船和它所搭载的生命在整个宇宙的尺度上是多么渺小，任何一点意外都能毁灭它。
而林斯看着凌一，想，一个这样年纪的孩子，如果生活在和平年代的地球上，应当理所当然接受着所有人的宠爱，无忧无虑地长大，拥有年轻的友情与爱情。但他毕竟没有生在那个年代——所有人都希望自己能早生两百年，活在童话一样的二十、二十一、或是二十二世纪。
远航的旅途孤寂而险恶，飞船上的人们每天都活在对未来的惴惴不安中，所以即使飞船对人员的控制极端严格，也还是为心理医生安排了职位。而如果是想让一个孩子正常地长大，则还要付出更大的努力，既要让他知道事实的残酷，又要让他怀有对未来的希望。
过了一会儿，凌一果然闷闷道：“林斯，你不害怕吗？”
“每个人都害怕，但是文明需要延续，我们想要在将来的某一天，在一颗星球上重现故乡最繁华的样子，”林斯握住了凌一的手，“我们都很爱母星，所以虽然害怕，仍然满怀希望。”
隔壁的房间隐隐约约传来音乐声，是德夏沃克《自新大陆》的第二乐章，这段乐曲曾被改编为一首歌谣，命名为《念故乡》。
和弦声低徊而哀愁，但在这浓郁的悲伤中，又有一种温柔的力量蔓延缠绕。
凌一似懂非懂。
碧迪也不知道是什么时候来了，又在一边听了多久，此时踩着高跟鞋走过来，笑道：“实在是深情的告白，所以我经常说大家都对林缺乏了解——他虽然非常冷漠，但其实是个温柔的人。”
她搅了搅杯中的咖啡，坐在林斯的对面，耸了耸肩：“但我不喜欢，他总是想在柏油马路上培育出百合花来①，我不能认同这一点。”
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