亚瑟终于给出了答案：“索菲亚不是个人，是大家给Epinoia系统的核心占卜单元起的别名。我不知道最初的来历，但是总之大家都在用，算是集团内的通用称呼。”
“……占卜单元?”
灰原初提出了一个问题，然后得到了一个新问题。
不过好在对面的亚瑟并没有不耐烦，反倒是好像进入了解说的状态，有些兴致勃勃。
“说到索菲亚，我们还是必须要从Epinoia系统开始说起。而关于Epinoia系统，若用一句话来描述，那就是整个集团的数据统合中枢。”
“说的更加具体以及具象化一些，在集团中，一般雇员所使用的普通业务人机界面，行动人员的战场实时通信与指挥系统，储存情报的数据库，研发人员所使用的的超算……这些，全都不是各自独立的系统，而统统都是Epinoia系统的‘末端’。”
“在集团之中，只要是与数据相关的地方，背后都是Epinoia系统在进行着处理。它无所不在。”
“除此之外，Epinoia系统还包含一个神秘的核心判断单元，也就是‘索菲亚’。”
“之所以说神秘，是因为这一部分是一个标准的黑箱。在集团内部，你找不到她的任何资料。很多人怀疑她根本不是冯诺依曼机。反正唯一能确认的是，她肯定与系统中的其他普通超算完全不是一回事。”
“而且，她的工作也与其他机器不同。她完全不负责数据处理工作，而是——神棍。”
灰原初一愣。
他们在谈讨论的不是一台特别巨大的超级计算器，一台特别强大的AI吗？
那神棍又是怎么回事？
“因为索菲亚的行为。”亚瑟继续解释道，“她不像一个AI，而像一个人。”
“像人？”灰原初的脑海顿时闪过诸多AI叛乱的电影与小说，“她会控制集团的各种设备，进行捣乱或者危害人类？”
“……那倒没有。她就是时常如幽灵一般出现在Epinoia网络中，向集团雇员提出各种各样的建议。”
灰原初顿时了解到了那是什么状态。他刚才不就体验到了吗？
索菲亚如幽灵一般出现在他的对话列表里，留下一句话又幽灵一般地消失，不留下任何痕迹。
当然，经过亚瑟这么一解释，他已经明白了索菲亚可以算是就是这个网络本身，那么它能做到这种事情就一点都不奇怪了。
“所以说它像人，就是因为它明明没收到任何指令，却会很突兀地主动给人提出建议？”但灰原初对此还是有一点很好奇：“索菲亚的建议一般是些什么内容？”
“普通的星座运势与塔罗牌占卜。”
“……”
亚瑟飞快地发来了几张截图。
这几张图片显然来自于不同集团雇员，展示的都是他们各自的即时通讯中与索菲亚的对话窗口，显然是趁着索菲亚还没有主动删除对话，赶紧截取下来的。
而索菲亚发过来的话则是……
“——今天的幸运色是蓝色。”
“——下雨天要小心人际关系。”
“——最近的财运会不好，但是如果抵抗住了物质上的诱惑，反而会迎来感情上的转机。”
诸如此类。
灰原初顿时懂了，为什么大家叫它“占卜单元”了。
因为这些内容，确实就是像是任何一个简陋的网页版占卜机器人给出来的一样嘛……
不过，他也由此产生了一个巨大的疑惑：“……所以，这个核心单元到底有什么实际用处？”
“不知道。”亚瑟爽快地回答道。
但顿了顿，他又追加了一句：“不过一直有传言，有人收到过索菲亚给出过正经建议。”
“多正经？”
“非常具体。类似于要求收信者，在将要到来的行动中，选择路线的时候走A还是B路线这样的程度。”
“理由呢？”
“索菲亚从不说理由。但是好像……照做的人，就结果而言正好避开了行动中某项要命的危险。也有人嗤之以鼻根本不放在心上，结果都死了。”
看着亚瑟发来的这行字，灰原初皱了皱眉。
其实，这也还是一种占卜。但不再是中学女生的课余爱好，狂欢节的娱乐节目，工作人员假扮的吉普赛帐篷……而像是是真正带血的都市传说。
“不过，这些都是流言，没有任何确凿证据。”亚瑟继续道。
“没有任何物证。因为据说索菲亚的预言和那些占卜算命不同，连截图或是拍照都没办法存下来。”
“也没有人证。所有涉及到的当事人要么不承认有过这种事情，要么就干脆表示自己被上司下了封口令。”
亚瑟的话就到了这里结束了。
但灰原初却产生了不少思路：“不过，假设这些事情都是真的，那索菲亚的存在就变得非常合理了吧？……这说明，它能够预知未来。”
亚瑟答道：“所以，存在与此相关的另一个传言，说管理层有资格向索菲亚提问。集团有许多在发布当时看不懂理由，但后来却被证明是影响深远的决策，正是源自于索菲亚的建议。”
灰原初更感兴趣了，问亚瑟道：“关于索菲亚的这些事情，你觉得是真的吗？”
“自己遇到了才能知道。”过了片刻，亚瑟的发过来的回答有些暧昧。
很快他又话锋一转，问道，“对了，说起来，你收到的占卜内容是什么？”
灰原初觉得这就没什么可隐瞒的，于是老实回答道：“一句很奇怪的话——‘你在那里吗？’。”
对面的亚瑟的回答也比之前明显慢了片刻，仿佛也很意外：“确实好奇怪，既不是运势占卜，也不是精确情报……这种情况好像很少见啊。”
灰原初顿时又有些紧张起来：“所以……这意味着什么？”
亚瑟却发过来一个笑脸：“意味着在苏菲亚眼里，你是独一无二的？”
“总之，当做一个玩笑恶作剧就好，不用太去在意背后的事情。你将来会发现，在集团内部，像‘索菲亚’这样奇怪又没头没脑的事情是很多的……别去追究。”
灰原初正想要琢磨一下亚瑟的“忠告”，却看到零里的对话框主动弹了出来。
“有一个重要的新情报。”她没半句废话，直截了当道。
“实验室在小林真冶的戒指盒的夹缝里，发现了混入了松针。”她紧跟着发来了一张地图，“追溯这一品种松树附近的种植地，发现的是这个地方。”
灰原初一眼认出了那张地图上标记的地点：“……这个地方，是寂丘学校足球场边的体育仓库？”
“是的。”零里只回了这一句，然后就又进入了沉默模式。
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