京中望风的人极多，自尚书左仆射房乔承旨采访河北，伺机而动的人马多不胜数。京中快马销售一空，洛阳同样成了消息集散地，河南道沿途诸州，更是随时准备好巴结一番宰相。
然而消息刚传出来，房乔人已经到了贝州，让一群河南道的人直接懵在那里。
天下十道，并非是行政单位，而是一个区域划分，河北道并没有在级别上比河北道诸州要高。诸道并不设实务官僚，更不要说主官治所之类。
所以武德年以来，采访使或者说黜陟大使，并没有固定去哪个州停一停看一看。纯粹是看黜陟大使自己的路线规划，或者说宰辅们的公推计划，最次，也是皇帝中旨的直接意图。
贝州理论上来说，和河北道其余诸州，没什么区别的。然而贝州因为豪门林立，却又与众不同。
清河崔氏就在这里，那么贝州就是天下望族的一座灯塔。
北朝历代，崔氏哪怕是因为崔浩而灭门，也不过是数年经营，再度兴盛。崔氏核心精英，外放各房随便拿一支出来，都可以和其他名门望族一较高低。其实际掌握的精英人口，数以万计。
定襄都督府都督张公谨，别看他现在挂着邹国公的名头，当年张氏北宗，落魄的时候，随时可能就亡在大业年间。
而张公谨为什么最后能够混上洧州长史呢？除开南宗的财力支持，除开张公谨自己的社交能力，还有一个张公谨不怎么愿意提起的因素，那就是他曾经攀过高枝。
这个高枝，就是清河张氏。
同样是张氏，然而差距不是一点半点，清河张氏乃是张良后裔，数百年风流的正宗名门。和江水这种土鳖，根本是两回事。
然而通过不懈努力，清河张氏当时的确有那么一个举手之劳。当然对清河张氏而言，这是微不足道的小事，可对张公谨来说，进身之阶，不过是须臾之间。
因此玄武门事变之后，已经是定远郡公的张公谨，在贞观元年的科举中，帮忙清河张氏的一个小兄弟张文瓘，拿到了并州参军一职。
当时张公谨在左骁卫已经是说一不二，所以张文瓘虽然走的是明经科，可还是一步登天，拿到了别人羡慕不来的肥缺。
当然这对清河张氏而言，一个参军，不值得大喜，张公谨的回报，也并没有让清河张氏宣扬。
一切就极为的风轻云淡，仿佛根本没发生过一样。
这就是一种理所当然。
然而清河张氏何种理所当然，面对清河崔氏，又是不值一哂，甚至其差距，比张公谨相对于清河张氏，还要庞大，还要惊人。
崔氏当年一个“国史案”，牵连的天下豪门，就有太原王氏、范阳卢氏、河东柳氏，清河张氏，连被牵连的资格都没有。
可就算是四家当时灭门，北魏都没了，拓跋氏也死了个干干净净，崔氏还是崔氏，屹立不倒，家族兴盛。
三百年前“关中良相惟王猛，天下苍生望谢安”，仿佛只是说这二人，其实不过是南北豪门垄断智力资源的真实写照罢了。
历尽南北朝，哪怕到大业年间烽火连天，这个局面始终没有改变过。
杨广大业终难成，但也到底开了个好头。大爷三年的进士科，虽然收效甚微，但却意义深远，直到武德年孙伏伽成为人类历史上第一个状头。
然而让李渊也颇为无奈的是，孙伏伽依然出自贝州，自幼更是在清河崔氏的私塾求学，其同窗皆是皆是崔氏精英。
待孙伏伽成为正义使者在大理寺明察秋毫时候，他当年的同窗，依然在家乡读读书写写诗，风轻云淡，看潮起潮落。
孙伏伽比他的旧时同窗成就深远吗？与小民而言，仿佛是这样的。然而实际上，孙伏伽在大理寺中，能决一人善恶命运，能决百人生死结局。可他的同窗们，只消一句口信，百里之外一个农庄的所有农户，可能就瞬间失去田地流离失所。
心怀正义的孙伏伽在案牍前累的半死，在百姓中官声如金，落在崔氏，也不过是评一个“刀笔吏”。
若非李世民一力强推削弱世家，并没有选择全面合作垄断教育权和人事权，只要崔氏想，想出多少六品以上官僚，就有多少。
李世民也很清楚，贞观年的大唐还在上升期，帝国还在扩张，人口还在增加。但如果有一天，帝国出现衰退，那么崔氏王氏郑氏，必定又是你刚唱罢我上台。
所以，虽然合作又对抗，皇帝和世家之间，并没有玩的过火。房乔的夫人是范阳卢氏，皇帝默许了。程咬金的夫人是崔氏，皇帝默许了。房玄龄做采访使前往河北道，别的地方不去，偏去贝州，即是示好，也是提醒，尽管在皇族联姻这个问题上，他刚刚被打脸。
“贝州啊。”
天暖尚有倒春寒，张德站大柳树下，迎风感慨了一声。树下，柳絮散了一地，铺好的羊毛毯上，摆着一只煤球炉子，炉子上放着一只铁锅，里面正煮着切好的鱼片，还有黄河里捞来的螃蟹。
“以尚书左仆射身份前往贝州，陛下对崔氏宽矣。”
宰相的一举一动，河北道当然都清楚。
薛大鼎感慨一声后，手中拎着一只螃蟹腿，然后目光灼灼道，“或许，是以退为进？”
“薛公非世家耶？”
“百姓父母官尔。”
老薛自嘲一句，然后又道，“陛下雄才大略，当知世家非一日一世之力。卢氏因白糖故，河北望族，颇有怨愤。”
张德笑了笑：“怨愤就怨愤吧，还能谋反不成？”
“说的也是。”
薛大鼎哈哈一笑，自饮自酌，温热的黄酒下肚，咂嘴道，“操之啊，汝欲设学堂，恐引非议。不过，既然崔季修从中相助，老夫亦可助你一臂之力。”
“薛公缘何待我这等宽厚？”
“囊中羞涩，操之舍得黄白之物，老夫拿人手短，哪有不办事的道理。”
张德被这老头逗笑了：“薛公当真是个正直君子。”
“来，你我君子，干一杯，且看这尚书左仆射，要做个甚么事体。”
言罢，跟张德干杯，一饮而尽。
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