李察来到了休兰，带来了星蛹，更带来了恐怖的骑士们。原本驻守在休兰的两万多战士，一下子就失去了作用，他们最大的用处，或许就占领地盘，稳定局势。最艰巨，最关键的战役，已经轮不到他们了。
森马抬起一双长腿，习惯性地扔在办公桌上，仰望着天花板，心底和老兵们一样涌上淡淡的失落。整个休兰驻军，在李察眼中，也许就只有她还有些价值。李察有着挥霍不完的军费，无论在哪个位面，物质而现实的人都不少，只要李察愿意出钱，就可以招募到大把的军队。基地城市中那几百个桀骜不驯的老兵，和普通战士的区别只是在意志、经验和对阿克蒙德的忠诚上。可是他们能够对付两倍的敌人，却无法对付三倍、四倍的敌人，而李察却能够轻而易举地募集到上万的大军，再把他们武装到牙齿。
这就是现实。
森马的眼前又掠过了传送门前的废墟。歌顿已经走了，现在是李察的时代了。两代阿克蒙德是截然不同的风格，以后属于歌顿的痕迹或许会越来越少，属于李察的会越来越多。每个人，包括森马，都面临着选择。不能跟随新时代共同成长，那就要随着旧时代逐渐消亡。
森马腾的站起，拿起佩剑挂在腰上，就大步向指挥部外走去。军队已经集合完毕，她还要带领他们赶过风雪交加的一段长路，与李察汇合。
休兰已是深冬时节，从南到北都是一片深寒。如此小的大陆，南北方的气候差异并不大。暴雪是这里冬季最常看到的天气，那时哪怕是在白天，也昏黄如暮。天空中到处会飘着拳头大小的雪花，大地上的积雪不知道有多深，就是高大的战马，偶尔也会有突然失陷，雪没头顶的时候。
在整整一周的行军中，李察算是领略了休兰的艰苦。气温总是在四五十度的零下，如果不是有熟悉当地地形的向导引路，那么在冰雪覆盖大地的时候行军是非常危险的。只有走在道路上才安全，两边不知哪里就会出现不见底的深坑。
李察一路上已经聚集了五千名休兰本地战士，并且在行军途中按照习惯进行了彻底的改编。当抵达神泣之痕前线时，他们已经是一只可以使用的部队了。
经过了新的抽调，休兰一共三万不到的军队中，有超过两万集结在神泣之痕。驻守基地城市的有五千人，剩余的辽阔地域，总共的驻守军队还不到三千人，只够勉强维持几个大城市的秩序。森马曾经表示了不安，不过对李察而言这根本就不是问题。哪里敢反叛，不用大军调头，只要把黯锋骑士调过去，就立刻平了。
一到神泣之痕，李察就拉上森马和一众追随者，前去查看地形。神泣之痕是一处奇迹般的巨大裂谷，最深处可达千米，平均深度也在百米以上。神泣之痕底部是湍急的水流，终年不冻，在深冬时节，裂谷内经常会弥漫着大量的水雾，几米外就看不清人了。这些雾气会升腾上百米高空，才渐渐消散，这在当地亦被称为雾墙。
在裂谷的两端，各有一座高大的海岸山脉，阻挡住了海水的入浸。这又是一个颇为奇异的地形，亦是让李察思索不解的地方之一。如果这是自然形成的地形，那也未免太巧合了一些。用去整整两天时间，李察把整个神泣裂谷都看了一遍。最具震憾力的，却是临海的两端。封堵住裂谷两端的海岸山脉不过十余公里宽，整整齐齐地拔地而起，倒象是两堵无比巨大的堤坝，将海水阻挡在外面。
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