“不怕一万，就怕万一。“刘备道：“谁能料道此子当日刚得彭城不久，便又能去攻泰山？”
“谁又知道他不动声色之前，就已联络了臧霸一伙，在我郯城安插了内应，策反了世家？”
“便是他没有多余人马，又焉知他不会一边在下邳城下虚张声势，一边安排兵马去夺下相？”刘备叹了口气：“兵不厌诈，若是尽出骑兵，百许里地，朝夕可至，他的兵锋究竟直接打咱们下邳，抑或先取下相，令下邳为一孤城后，再去取之？”
“云长，此凶残狡诈之徒，不可不防。”
“州牧的意思是？”
“我意予你人马五千，且去下相屯驻！”
“这...”关羽迟疑道：“咱们兵马本就不多，若是再做分兵，下相倒是问题不大，可下邳就空虚了啊，大哥三思啊。”
听到这话，刘备也沉吟了好一会，一时下不定主意。
这时，棠外堂外进来个亲兵：“报州牧，斥候回城。”
“速传来见。”
今日一早，招众将议事前，刘备已派出许多的骑兵斥候远放到下邳附近，打探情报。那斥候进来，跪倒行礼，道：“小人昨天上午离开的下邳，刺探最近处距下邳十里。敌人扎营处防备森严，兵马齐整，观其旗号，探马所得，如今约有三万人，骑步弓盾皆有。”
“见未见有人马调动？”一旁的关羽问：“尤其是向东面行走？”
“前天见有一队数千部曲从西南方向驶进营寨，由王贼亲迎入帐，似是彭城所来兵马，除此之外，未曾见有其他人马出入。”
关羽再次问道：“确定？”
“确定。”那斥候道。
“州牧。”关羽转向刘备拱手：“既如此，以羽之见，一动不如一静，下相可令人速将粮草器械运来，但我下邳却不宜再分兵了。”
刘备犹豫不决，又望向斥候：“确定除了前日有一支部曲入营外，敌人营寨再无变化？”
“禀州牧，小人和兄弟们看的很紧，愿以人头担保！”那哨骑道：“除此之外，再无出入！”
“二弟所言倒也有理，王政的兵力其实也差不多到底了。”刘备急步走近地图，凑在前边喃喃自语：“下相亦有四千守兵，若要进攻，不派遣大军，短时间内也不可能破城，若是小股人马，应能坚持到咱们前去救援。”
这时堂外脚步急促，又有斥候回来。
这斥候晚回了会儿，倒是有新情报。
他道：“小人昨天夜间离开的下邳，有紧急军情，报知州牧。”他半路上遇到了别支的斥候，要了他们的备用马匹，一人六马，马歇人不停，因此虽晚了半天，比起来先前那斥候，回城的时间上不相上下。
“讲！”
“小人负责探查的范围，为贼人营寨东北方向。昨夜见有一队人马从营寨走出，过我下邳而继续向东面而去。”
刘备登时心中一紧，问道：“夜里？可看的清楚？”
“清楚。”
“多少人马？”
“这对人马防范极严，小人无法近前，无奈舍了坐骑，潜行靠近。天黑看不清楚旗帜，他们没有打火把，摸黑而行，观其队列长短，人数绝不过百，最多数十骑，一路往东面去的。”
“数十骑？”众人闻言均是松了口气，关羽亦摆手道：“大哥，此等无非哨骑，信使之流，倒是无妨。”
刘备却不敢大意，又问：“没打火把？那他们是摸黑行走？”
“不但没打火把，金鼓声也没有，甚至没有听到人声、马匹的声音，静悄悄的。”
“夜行不打火把，悄然无声，行走无恙必是精锐！”刘备沉思不语，他握在一起的手，无意识地摩挲腰带。此时堂内静至落针可闻，唯有窗漏传来风声呼啸。
“有些古怪。”
虽猜不透王政的用意，不过关羽的提议的确有理，巧妇难为无米之炊，贼人如无妄动之下，下邳确实不能再分兵了。
只得如此了！
刘备拍案喝令，道：“传令三军，严防戒备。”
“令，每日三路探马，循环刺探，范围括道二十里！”
“尤其是东面下相，需时刻关注！”
“另外...”刘备吩咐道：“即可传信下相守将，提高戒备，若遇敌情，无论贼人兵马多寡，只可据城死守，不可出城野战！”
“若遇敌情，立刻在烽火台燃烟求援！”
“喏！“
......
那路出去的人马，自然便是吴胜一行人了。
在王政看来，攻下邳容易，可要在付出不大的代价的情况下攻克下邳，赶走刘备甚至诛杀此未来大敌，难度却很高了。
所幸来之前遇见李仁时，王政便心有所想，留下了后着。
“虚不能则实诡，实不能则虚就。”用虚骗不住敌人就用实，用实骗不住敌人就用虚。
现在他正是要摆明车马，示刘备以“实”，实则却还有一路人马！
当然，李仁能集合多少袁术军，他不知道，战斗力如何，他又不知道，吴胜又能否赶在刘备反应之前攻克下相，王政也不知道。
所谓谋事在人成事在天，不过如此。
吴胜走后第三天夜间，信使回报：“禀将军，吴少校已和李仁汇合！”
“哦？”
此时王政正和于禁、徐方等人在大堂议事，一来养精蓄锐，二来消耗刘备军的士气，听到这话众人纷纷侧目，王政更是直接问道：“李仁聚拢了多少袁军？”
“约有四千人！”那哨骑道：“为防止敌人警觉，吴少校目前和袁军屯扎离城五十里外的一处山谷，尚未正式开始攻城。”
有点少啊，王政皱眉，又问：“下相城防如何？”
“小人远远观看，旌旗密布，金鼓不绝，看起来防守的很严密。”那哨骑道：“下相四处城门，均已紧闭，唯有西门每日中午开放一个时辰，放四周乡民入城避难，不过凡入城者，皆需经严格检，更要在城中有相熟者指认，否则若有问题一概砍头！”
说到这里，那哨骑叹了口气：“有几个兄弟正是因此折在了下相！”
“溃卒呢？”徐方在旁插嘴问道：“可能战否？”
“乱糟糟的，全无秩序，士气可言。”哨骑道：‘正是因此，吴少校才决定先整顿一二。’
“嗯。”王政颔首：“理应如此。”
王政在扬州待过一段时间，清楚袁术麾下兵卒本就军纪不言，战斗力并不算太强，起码比起交过手的曹操军队而言，实则逊色不少。
如今又先逢大败，再失主帅，其心不一也在情理之中。
“吴胜可有说何时攻城。”他又问。
“正欲回禀将军。”哨骑道：‘吴少校言，十日之内，必取下相献于将军驾前！’
这么自信？
王政一怔，旋即哈哈大笑：“好，那本将就拭目以待了。”
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