因有了这个前奏,之后的家宴气氛就显得有些沉闷。
大家遵守着“吃不言寝不语”习惯,低头吃东西。
几个小辈都有些如坐针毡,程许索性站了起来,要去官房。
程叙的脸色有些难看。
程池则淡淡地瞥了他一眼,喊了怀山进来,吩咐他:“你陪着大爷去趟官房,听雨轩这边的官房有些阴暗,小心地上的苔藓。”
程许忙道:“不用了,不用了。我自己去就行了。”
程池没有说话。
怀山低眉顺目地在一旁候着,一副你怎么说都没有用,四爷让我跟着你我就得跟你的样子。
程许气结,狠狠地瞪了怀山一眼。
程汶看了好笑,道:“嘉善,你又不是小孩子,你四叔也是为了你好。快去快回。今天最后一道菜是一品锅,你从前不是最喜欢吃这道菜的吗?小心回来晚了大家把汤都喝完了。”然后对程池道:“池从弟,我们家诺哥儿过几天就要订亲了,到时候家里有没有什么其他的安排?若是没有其他安排,我想让灶上的两位师傅去给我整两桌酒席。我们诺哥儿订亲,一位媒人是梅府的刘大老爷,他如今已是良国公世子爷的岳父了,另一位是林教谕,都和我们家有旧,在金陵城也算得上有头有脸的人物了,可不能怠慢了两位媒人。”
按礼,订亲的那天要请媒人、全福人到家里吃饭。
程池笑道:“你直管定下日子就是。不管家里有什么安排,先紧着诺哥儿的订亲宴。”
程汶一听,喜出望外,谢了又谢。
程泸看着程汶的样子却直皱眉,忍不住道:“那刘大老爷是汶从弟请的媒人吧?”
刘大老爷因儿媳妇孙家三小姐的事在金陵已是名声狼藉。
程汶和刘大老爷“脾气”相投,称得上是好友。虽然觉得这件事刘大老爷做得太张扬了,但想到刘家大小姐与朱鹏举订了亲,好歹也算得上金陵城数一数二的名流了,对程泸的话不以为忤,反而与有荣焉地道:“我们一向往来密切,这次诺哥儿成亲,自然是要请他做媒人的。他也很高兴!”
程泸嘴角微翕,正要说话,他的儿子程证突然站了起来,道:“爹,我也要去官房。”
他真对他这个老子没有办法了!
别人都不说话,他偏要站出来。
要丢脸也是整个九如巷丢脸,长房、二房都不说话,他们三房出什么头啊?
程证朝着一旁服侍的自家小厮使了个眼色,示意他盯好父亲,不要让他闯出什么祸来,拉着一直站在那里的程许就出了听雨轩。
程许当着众人的面不好挣扎,一出听雨轩就甩开程证的胳膊,道:“你拉我出来干什么?我可不想让人总是当成五、六岁的孩子,上个官房都要人在一旁服侍着。”说完,他不满地看着紧跟着他出了听雨轩的怀山。
怀山依旧低眉顺目,好像什么也没有听到似的,沉默地像座雕塑。
程证就笑道:“行了,行了!你既然不想让别人总把你当成五、六岁的孩子,那你就别做出这种只有五、六岁孩子才做得出来的事啊?你这样和池从叔僵在那里,就是大人所为了?”
程许听着目光微闪,低声对程证道:“我实际上不想去官房,我只是受不了听雨轩的气氛,所以出来走走。有人跟着,麻烦死了!”
程证没有想到程许会陡然间和自己说起心里话来。
他想了想,笑道:“我也不是要去官房。你刚才也看见了,我爹是个直脾气,有什么说什么。我要是不拿了这个借口,指不定我爹又要说出什么得罪人的话来。”
程许也看出来了。
他佯装出副无可奈何的样子叹了口气,道:“算了,我们在外面坐会再进去好了!”
程证颔首:“行啊!我没异议。”
俩人就找了个僻静石墩坐下。
程证问起程许秋闱的事:“那个《制艺合刊》真的是申敏之申大人刊行的吗?”
“怎么可能?”程许颇有些没心没肺地道,“如果那《制艺合刊》真是申大人刊行的,二叔祖怎么会拿到《制艺合刊》后却一声不吭?这分明是那些书局为了卖得好放出来的假消息。还请证从兄委婉地提醒泸叔父一声,免得上当。”
程证深深地看了程许一眼。
族学里的人都说程许清高傲气,不屑玩那些阴谋诡计,现在看来却未必是对的。
至少刚才他就什么也没有说,误导了二房的程沂。又找了自己把这件事给传出去,给程沂一耳光,为自己立威,就很有手段。
程许是不以为意的。
既然长房和二房有不可能和解的矛盾,那他还顾忌二房的情面干什么?
他打得就是二房的脸!
见自己的目的达到了,程许笑道:“这次我是真的要上官房了。”
真的假的有什么关系?
这世上的事不都是真真假假的吗?
程证做了个请的手势,道:“许从弟请自便!”
程许却悄悄地指了指站在不远处的怀山,低声道:“不知道证从兄能不能帮我把他引开,这样被他看着真是不自在。”
程证可不想帮程许背这个黑锅,他笑道:“怎么引开?”
程许和他一阵耳语。
程证微笑着点头。
两往官房去。
怀山不远不近地跟着,在官房外的竹林旁站定,看着他们有说有笑地进了官房。
不一会,官房里响起了程证的声音:“我原本也准参加今年秋闱的,但心里没有底,族学里的章先生也觉得我应该多读两年书再下场。还是许从弟好,会读书,又有泾大伯父和二叔祖指点,这次秋闱定能桂榜题名,到时候你可要把秋闱的文章给我看看……”
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