海路遥遥，商人们撞车的机会很小。故此，虽然高峰期日本朝贡使曾达到每月数趟的频率，令大明君臣苦不堪言，穷于应付，但大明立国百年尚无重复，不幸，那次出事了，两个日本商人撞车，作为朝贡使同时出现在中原……
这条信息赵兴无法披露，秦观的心理被这消息所安慰，稍稍缓和，剩下的路程，秦观不敢在于赵兴谈公务，生怕自己脆弱的心理再受打击——他谈诗词，这玩意是赵兴的短项，秦观的优势。秦观在这方面一说话，赵兴哑口，于是，秦观一路享受着虐待赵兴的快乐，心情轻松的进入广州。
此前，赵兴一直坚持朝贡与贸易分开，堵死了广州舌人造假的路。这次在朝廷的重压下，他终于开了个口子，等他回到广州宣布将安排朝贡使的消息后，广州舌人立刻一片欢腾，毫不迟疑的按照赵兴分配的名额，开始从海外收购昆仑奴、南洋商，将其装扮成朝贡使节加以训练，并为他们设想出千奇百怪的国名……
与此同时，京师里，大宋外交也繁忙起来。
得到赵兴的同意后，章惇立刻向高丽与倭国发出询问，恰好交趾的使节正在京城向大宋赔罪，章惇稍一暗示，交趾使节不敢要求太多，只提出，若大宋归还好交趾北方五省中的三个，交趾同意进行朝贺。
稍后，章惇得到消息：高丽与倭国使节答应的很爽快，什么要求都没提，便同意遣使朝贺。
搞定了这三个国家后，章惇又向西夏、辽国发出询问，辽国很干脆的回绝了。西夏使节则认为，如果大宋恢复对西夏的岁贡——大宋方面称之为“岁赐”，西夏愿意派使节参加这次庆典。然而，西夏人要求：使节这次出现在汴梁，不是用朝贡的态度，以下国臣民的身份出现，而是平等外交。
章惇毫不犹豫答应下来。并确定这次万国来朝，与西夏一同享受平等外交国身份的，还有过去的平等国高丽与倭国，但交趾却不在其列，他们必须用下臣的身份参拜。交趾方面得到章惇许诺归还三城，他们担心赵兴那里横生枝节，立马答应用藩属国的身份进贡，只要求章惇出面约束赵兴，并监督赵兴归还北方三城。
章惇又答应了。
这份诏书递交到广东，赵兴简单地扫了一眼，看到诏书不符合心意，翻手将诏令扔到了垃圾桶。接着，他不满的向宣慰使抱怨：“儿郎们百战浴血，才重新拿下交趾的北方肥沃地带，怎么就轻易还给他们了？宣慰，你难道不知道我家一个夫人还是交趾人，我为了夺还交趾的北方五城，还闹的家门不宁。
瞧瞧，无论我个人还是两广将士，都为了这五座城池付出了重大牺牲，朝廷怎么一点都不体恤。”
与朝廷宣慰使一块来的还有李源、陈公川，这两人是担心赵兴拒不交还北方三城，特地跑来准备用亲情打动赵兴的，没想到赵兴全不给面子，一张口就谈家中的不快。陈公川已经碰过一鼻子灰，李源还不甘心，他试探的说：“我这次来，‘乐至’也有话带给赵大人……”
赵兴竖起一根手指：“打住，这个词不能随便乱说……这样吧，看在那个人的面子上，我答应归还北方三省，但我需要点时间，以撤除当地的官吏与军队，迁移当地追随者。”
赵兴答应的如此痛快，大出李源、陈公川两人的预料，李源连忙附和：“应该的，应该的，大军撤回防地，也不是一天两天能办到的，不知赵大人需要多久？”
赵兴大大咧咧的回答：“我要说需要一百年，那是摆明了是在欺负你……这样吧，我把一百年的期限缩短十倍，暂定十年吧。”
赵兴这么一说，宣慰使脸都绿了，李源脸色铁青，才要咆哮，赵兴随口又说补充一句：“其实也没必要那么麻烦，我的人已经在湄公河口筑好了两座城堡，我的海鳅船可以通过这条河流，直抵交趾王都升龙府。只要交趾开放升龙何，我的船再往上游走走，就可以用船接走军队和百姓。
嗯嗯，我忘了，这也不能白撤走啊——不久前，交趾悍然向我的士兵发动进攻，为了那场战争，我两广失去了多少生命。重要的是，还耗费了我大笔钱财。这笔钱，非从当地征十年税，才能补偿两广地带，否则的话，我担心士兵们不满。
是呀是呀，兵变，太可怕了！我大宋从不缺兵变。不幸的是，为了应付突发情况，我对那些士兵装备很完善，他们每人都有充足的弹药与炸弹，这些士兵们若不满了，坐上小船顺路跑到升龙府，在府城扔几个炸弹，那可跟我没关系。”
赵兴这是在威胁，赤裸裸的威胁。
李源阴着脸，沉声询问：“大宋还是君子朝吗？前不久大宋突然出兵大理，无罪伐国，令我大越心寒。我国君臣都在猜测：大宋下一个目标是不是我大越，我也在想，离人下一个挥刀的对象，是不是我们这些昔日朋友？”
赵兴表情凝重起来，答：“私谊上，我们是朋友，而且是亲戚。因为我跟陈公川的姻亲关系，你我也能攀上亲戚。但涉及国事，不讲私谊。
第一：交趾控制北方五城，像一根鱼刺卡在我喉咙里。因为你们一旦顺着那条河流深入我大理，深入我广西，我再从陆地派兵，定会措手不及。
第二：你们有过派兵侵入的历史，郭逵都跟你们遭遇过，狄青与你们遭遇过，现在轮到我了。而你们确实入侵了我的领地——大宋象林路。对此，我相信你们无话可说。
所以我必须控制那条河的上游以及下游，所以北方五城必须保存在我的手里，才能保证大理与广西的安全。但朝廷现在下了旨意，我是朝廷官员，必须遵守朝廷法度，同意归还北方三城。但我现在犹豫也是有原因的，北方五城是一个整体，我若归还你们三个，剩下两个城无法经营，所以，你们想要收回那三个城，就让我五城经营十年，等我把两个城池稳定了，我才能交还你们其余三城，否则的话……”
李源咬着牙问：“否则的话，会怎样？”
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