贾宝玉一怔，孟固道：“不能说便罢，我只是想着，回去好回话。”贾宝玉道：“也不是不能说，只是我也说不准，这样的事情我不通。不过照势，”掐指一算，“如今已是三月，以张大人之能，月底便可平了。”这里头也有贾宝玉一份功劳了，劳动人民最朴实从另一方面讲也容易相信人，只要给一点希望办一点实事人家就确实相信你。贾宝玉闲来无事，组织人写各种小传单，又收买了不少能说会道的，四下宣讲朝廷政策，加上他本人办事还可以，效果居然很好。
因为张炯把民事委给贾宝玉，贾宝玉就以战乱为由说户籍册丢了，下令乡老领头重新登记户口，然后表明这户籍会上报户部存档。意思也挺明白的，这是站队，登记了的，只要以后老老实实，就是良民。当然，如果你以后再闹腾，咱只好按照户口本逮人了。事实证明没了群众基础是没办法造反成功的，很多乱民里的士兵扛起锄头下山了。原本剿不净的‘匪’，一时之间销声匿迹，只有先前已经聚齐被张炯围了的一部而在负隅顽抗着。张炯发现，把背后交给王子腾还不如交给王子腾他外甥。
张炯用兵又不错，连打再拉加分化。然后按照传统套路，叛徒也出现了，张炯顺水推舟，把叛徒捧得高高的来吸引仇恨。在平安州吸引完仇恨，再带回京里，不出一年就找个罪名砍了，这是后话了。张炯现在最担心的是，怕这股部队从平安州转移到外省去，那罪过就大了，尤其是史鼎处本来就不安稳。
孟固一听，犹豫了一下，慨然道：“既这么着，我还奉旨要请王大人回京的呢，不如等王大人病情稳定了再走。”他的意思是，如果自己能听到捷报，先一步赶到京里，这也是个彩头了。贾宝玉会意，邀他一起品茶。
果然没过几天，张炯就领兵回来了。与孟固见过，领了自己的那一份赏格，就对贾宝玉笑道：“此番你的功劳实在不小，要不是你，事情也没这么顺遂呢。”贾宝玉道：“我什么也不懂，只好少做少错，万事还是要前辈提点呢。”张炯又问起王子腾的事情：“怕不容易善了。”贾宝玉道：“原本就是想能保住家业就不坏了，难不成还能想像原来那样风光？”
贾宝玉心里一直矛盾着，公平地讲王子腾要是继续风光下去真是老天爷还没睡醒，但是王家要是败了，他也难过，毕竟是自己舅舅，毕竟是指点过自己的人。张炯看他这个样子是拍拍他的肩膀：“你想得太多了，说句难听的，自家子孙都顾不过来，哪能人人都照顾周到？你才多大？人生不满百，常怀千岁忧。你要是出息了，他就是失势也不至惨到哪里。你要是一门心思想捞他反把自己折了进来，才真是……如今这话也能说了，先前我就不看好你过来，幸而你无事也还罢了。这件事情上，你出了主意就不必再来，君子不立危墙之下……”唠唠叨叨说了好久。
孟固得了好信儿，得他的喜鹊去了。这里张炯还在打包行李：“先打发一部三千人往史鼎那里看消息，等朝廷派人来接管平安州，我与你一起拔营后行。”史鼎那里能撑到现在也亏得他底下的人州府县府不傻，硬顶住了史鼎的压力，没再加税。跟着史鼎捞钱他们愿意，跟着史鼎送死他们就不乐意了。平安州殷鉴不远，节度使死了罪名全顶了，他底下的人虽没罪名可也没得着好，一旦乱了起来人命如草芥谁能保证一定平安？
四月初夏，史鼎终于盼来了张炯，贾宝玉还贡献了硕果仅存的两条绦子出去给张炯佩带。贾宝玉为史鼎、张炯作相互介绍的时候，邸报来了。平安州事了，京中议功的同时，又有人议及追究责任。北静王被免了王爵，降位为侯，罚俸三年。（贾宝玉心说，北静王家日子要难过了。）然后是王子腾等战败过的，升官是不要想了，王子腾家奴办的事情贾宝玉没提锦衣卫也会说。这样的大错，都察院跟王子腾关系再好也不可能护着，御史们上了弹章。王子腾只得上了请罪的折子，皇帝一面说自己很失望，另一方面又说皇帝也不是没有人性的，看到一向倚重的家伙这样惨皇帝也难过，好在王子腾自请解职，不用皇帝发话，也算是全了双方的脸面。于王子腾来说是辞职不是解雇，于皇帝来说不用他翻脸不认人，依旧是个念旧情有人味儿的好皇帝。
经此一阵，王子腾彻底垮了，也没心思修理那个欺负他侄女的贾琏了。他不修理，不代表别人不修理——事情却是因为平安州的事而起的。
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